5
0– Я не представлял, что вы…
– Не говоря уже о Японии, где три газеты – «Асахи симбун», «Майнити симбун» и «Иомиури симбун»… Вы слушаете меня?
– Да, конечно. Простите, что вел себя так покровительственно…
– Ничего страшного, мистер Бейкер. Давайте лучше вернемся в кабинет миссис Портмен.
На следующее утро Лесли, Маргарет Портмен и с полдюжины адвокатов собрались в конференц-зале «Вашингтон трибюн».
– Обсудим цену, – предложила Лесли.
Переговоры длились несколько часов, а когда закончились, Лесли Стюарт Чеймберс стала новой владелицей «Вашингтон трибюн энтерпрайзис».
Когда все бумаги были подписаны, Лесли пригласила Мэтта Бейкера.
– Могу я узнать о ваших планах? – осведомилась она.
– Я увольняюсь.
– Почему? – удивилась Лесли.
– Ваша репутация слишком хорошо известна. Люди не хотят работать с вами. Насколько мне приходилось слышать, говоря о вас, чаще всего употребляют эпитеты «безжалостная» и «жестокая». За эти дни мне предложили столько мест, что голова идет кругом. Поверьте, есть из чего выбрать. Так что распрощаемся по-хорошему.
– Сколько вы проработали здесь?
– Пятнадцать лет.
– И хотите все это взять и выбросить на ветер?
– Я ничего не выбрасываю на ветер. Просто…
Лесли спокойно посмотрела ему в глаза:
– Выслушайте меня. Я тоже считаю «Трибюн» хорошей газетой, но хочу, чтобы она стала лучше. Лучшей в мире. И прошу вас помочь мне.
– Нет, я не…
– Полгода. Останьтесь всего на полгода. И для начала я удваиваю ваше жалованье.
Мэтт долго настороженно изучал стоявшую перед ним женщину. Умна, ничего не скажешь. Красива и молода. И все же… все же что-то тут неладно.
– Кто будет здесь распоряжаться?
– Главный редактор, конечно. Кто же еще? – улыбнулась Лесли.
И Мэтт почему-то поверил ей.
Глава 12
После того взрыва прошло шесть месяцев. Дейне удалось отделаться сотрясением мозга, треснувшим ребром, сломанным запястьем и огромными синяками. Йовану раздробило ногу, но в остальном все было в порядке, если не считать ссадин и царапин. Мэтт Бейкер приказал Дейне немедленно возвращаться, но случившееся еще больше укрепило в ней решимость остаться.
– Эти люди дошли до крайности, – объясняла она Мэтту. – Я не могу их покинуть. Если будете настаивать на своем, я уволюсь.
– Это шантаж?
– Вот именно.
– Так я и думал, – фыркнул Мэтт. – Я не позволю никому меня шантажировать. Ясно?
Дейна промолчала.
– Как насчет отпуска? – осведомился Мэтт.
– Не нужен мне никакой отпуск, – пробормотала девушка. До нее донесся глубокий вздох.
– Хорошо. Оставайтесь. Но, Дейна…
– Что?
– Обещаете быть осторожной?
Где-то на улице послышалась пулеметная очередь.
