Тонкий расчет

Чего она боится?

– Ваш муж вел журналистское расследование, не так ли?

В мозгу Риты, словно заезженная пластинка, снова и снова звучали слова мужа: «Когда репортаж будет напечатан, многие головы полетят… Там, наверху. Такого мне еще не приходилось раскапывать!»

– Миссис Лонерган.

– Я… я ничего не знаю."

"– Не знаете, какое задание он выполнял?

– Нет. Фрэнк никогда не обсуждал со мной свою работу.

Она явно лжет.

– И никого не подозреваете в убийстве?

Женщина растерянно показала на раскиданные вещи:

– Должно быть, грабители.

Детективы переглянулись.

– Если не возражаете… я хотела бы остаться одна.

– Разумеется. Чем мы можем помочь?

– Ничем. Только уходите поскорее.

– Но мы вернемся, – пообещал Риз.

Приехав в полицейское управление, Риз первым делом позвонил Мэтту Бейкеру.

– Я расследую убийство Фрэнка Лонергана. Не согласитесь объяснить, над чем он работал?

– Охотно. Фрэнк готовил репортаж об убийстве Хлои Хьюстон.

– Понятно. Он уже успел сдать материал?

– Нет. Мы ждали его, когда… – Мэтт осекся.

– Простите. Благодарю, мистер Бейкер.

– Дадите знать, если получите новые сведения?

– Вы будете первым, – заверил Риз.

На следующее утро Дейна Эванс появилась в кабинете Тома Хокинса.

– Я попробую сделать репортаж о гибели Фрэнка. И хотела бы увидеться с его вдовой.

– Неплохая мысль. Сейчас дам тебе съемочную группу.

Днем Дейна с операторами приехали к дому Фрэнка. Они поднялись наверх, и девушка с тяжелым сердцем нажала на кнопку звонка. Само по себе достаточно мерзко показывать на экране жертвы ужасных преступлений, но куда хуже допрашивать убитых горем родных.

Дверь открыла Рита Лонерган.

– Что вам угодно?

– Простите, что беспокоим вас, миссис Лонерган. Я Дейна Эванс, «Вашингтон трибюн». Мы бы хотели узнать ваше отношение…

Рита на мгновение оцепенела, но тут же дико вскрикнула:

– Убийцы! Подлые твари!

Повернувшись, она метнулась в глубь квартиры. Ошеломленная Дейна, попросив операторов подождать, пошла следом и обнаружила Риту в ванной.

– Миссис Лонерган…

– Убирайтесь! Это вы убили моего мужа!

– О чем вы? – смущенно пробормотала Дейна.

– Ваши люди дали ему настолько опасное задание, что он заставил меня уехать из города, потому что… боялся за мою жизнь.

– Не понимаю! Над чем он работал?

– Фрэнк не хотел говорить, – выдохнула женщина, борясь с подступающей истерикой. – Он считал… считал, лучше мне не знать. Какая-то сенсация. Рассуждал о Пулитцеровской премии и… – Она зарыдала.

Дейна подошла к ней и обняла за плечи.

– Какой ужас! Он ничего больше не упоминал?

– Нет. Сказал, что должен уехать, и отвез меня на вокзал. Собирался… собирался найти какого-то портье.

– Где служит этот портье?

– В «Монро Армз».