3
0
Неужели теперь все будут смотреть на него как на уродца?
Со стороны яблонь послышались шаркающие шаги, и показалась пухленькая старушка в цветастом платье и соломенной шляпе.
— Джеймс Стюарт, полагаю, — ворчливо сказала она, — ну-ка не стой столбом, подсоби мне тут.
— Здравствуйте, — Джеймс очень обрадовался, что старушка не избегает его, и немедленно захотел сделать для нее что-нибудь доброе: — Чем помочь?
Невыносимая Бренда всучила ему пустое ведро.
— Собери яблоки с верхушек деревьев, — велела она. — Одри, бестолковая ты девчонка, помоги ему, да смотри, чтобы он не слопал весь урожай! А мы с Жасмин пока приготовим обед.
Одри, красная как рак, вскочила на ноги и уставилась на свои сандалии.
— Пойдем, — сказал Джеймс, не решаясь взять ее за руку.
И она нерешительно кивнула.
Покачиваясь на стуле, Тэсса наблюдала за тем, как Фанни, зевая, набирает на их стареньком компьютере текст жалобы сварливого Джона Хиченса.
— И какие у вас доказательства, что Бренда издевается над младенцем? — уточняла Фанни прохладно.
— Как это какие? — горячился Джон.
— Но все дети плачут.
— Нет-нет, не заговаривайте мне зубы. Таким людям, как невыносимая Бренда Ловетт, нельзя доверять детей! Вспомните, что она сделала с собственными курами!
Да, с курицами нехорошо получилось, была вынуждена признать Тэсса.
Впрочем, шанс, что Бренда угробит и девочку, был микроскопическим. Куда более вероятно, что в один прекрасный день девочка угробит Бренду.
— И что вы предлагаете? — уточнила Фанни скептически.
— Как что? — заволновался Джон. — Отдать ребенка взвешенному, ответственному человеку, который не был замечен в немотивированных вспышках агрессии по отношению к беззащитным существам!
— Ну-у, — протянула Фанни, — не уверена, что доктор Картер готов взять на попечение младенца.
— Кто? — округлил глаза Джон. — Да вы с ума сошли! Разве вы не помните, в чем его обвиняли?
В домогательствах несовершеннолетней, которую доктор лечил прикосновением.
Грязная история.
Фанни отодвинула клавиатуру, демонстративно сложив руки на груди.
— Это мерзко, — ответила она гневно, — говорить такое о докторе Картере!
— Дорогуша, речь идет о безопасности крохотной девочки!
— Я вам не дорогуша, — рявкнула Фанни, — а секретарь управления.
Джон вскочил, злобно сжимая кулаки:
— Ты, чудовище, как ты смеешь выгонять человека? Омерзительное нечто, вовсе не похожее на женщину, а уж от твоей одежды веет распутством за милю!
Фанни вскрикнула, и воздух вокруг нее завибрировал.
