Терновый венец

Чем больше я наблюдаю за тобой, тем чаще ловлю себя на мысли, что характером ты пошла в мать.

– Будь у меня чуть больше данных, могла бы подтвердить это со стопроцентной уверенностью. Но, к счастью или сожалению, отца я не знаю. Поэтому уверенности – процентов на девяносто.

Доминик не стал садиться в кресло напротив дивана, на который, по его приглашению, опустилась Морриган. Стоял, чуть расставив ноги и сцепив руки за спиной. Вполне королевская поза.

«Репетирует», – с одобрительной усмешкой подумала она.

– Мне одно непонятно… Зачем так тщательно скрывать то, что вы друид? Или были друидом.

– Почувствовала, да? – усмехнулся Доминик.

– Скорей, увидела через осколок истины, – призналась Морриган. – Я не чувствую в вас рассветную силу, даже слабые ее токи…"

"– А тьму? – взгляд лорда стал цепким, как у собаки-ищейки. – Ты чувствуешь во мне тьму?

Любопытный выбор слов. Тьму, а не полуночную силу.

– Что-то я определенно чувствую.

Он кивнул, глядя куда-то поверх головы Морриган.

– Ты слышала о темных друидах?

Абсурдное, на первый взгляд, явление, но в мире Туата Де Даннан и для них нашлось место. Темными друидами их назвали другие колдуны, а бывшие братья, ярые последователи Дану, нарекли еретиками и предателями. А еще вероотступниками. Они заслужили это тем, что обратились к ритуальному убийству, жертвоприношению, задабривая Балора, чтобы служить королю демонов, как новому богу, либо же просто для того, чтобы получить новую силу – силу хаоса.

Именно благодаря темным друидам, что впервые предали Дану, отреклись от рассветной магии и обратились к иным, темным, чарам, полуночных колдунов стали называть отступниками.

– Такие, как я, что отринули дар Дану и посвятили жизнь магии хаоса… мы были слишком молоды, порывисты и наивны. Знаю, это не оправдание. Но, веришь или нет, мне нравилось быть друидом. Я лишь хотел большей силы в своих руках, более ощутимой возможности менять мир.

– И что произошло? – голос Морриган звучал бесстрастно, не выдавая ее истинных чувств.

Она училась у лучших.

– Меня изгнали из племени друидов за ересь. Но хуже всего то, что я потерял благословение Дану. Она прокляла меня и забрала мой дар.

Теперь ясно, отчего Доминик так настойчиво скрывал свою колдовскую природу. Ту, что самовольно изменил.

Друиды – священный клан и, пожалуй, наиболее почитаемый в Ирландии. Отчасти из-за древности (считалось, что первый человек, получивший дар Дану, и стал друидом), отчасти из-за близости с единой богиней. Не каждый туата или, тем более, потомок Туата Де Даннан мог похвастаться тем, что способен слышать голос Дану, разговаривать с ней, богиней. Точнее, никто не мог, кроме друидов и могущественных лесных ведьм вроде Ведающих Матерей.