6
0
– Идите-идите, – махнул рукой, когда я оглянулась. – Я догоню.
Тяжело дыша, он привалился к сосне и рукавом вытер лицо. Его одежда была вся мокрая. На груди, спине и подмышками темнели влажные пятна.
– Надо его подождать, – сказала я, оборачиваясь к Миркуле.
И вдруг обнаружила, что ее нет.
Боевичка, которая шла буквально в шаге от меня, бесследно исчезла…
***
– Миркула! – инстинктивно крикнула я. – Миркула!
Голос сорвался, когда чья-то рука легла мне на плечо.
Я не стала оглядываться. Просто замерла, оцепенев внутри и снаружи. И только почувствовала, как шевелятся волосы на затылке.
За спиной никого не было. Я могла в этом поклясться. Ничто во мне не ощущало чужого присутствия, позади была пустота. Но рука на моем плече утверждала обратное.
Она была тяжелой. Ее вес заставил меня слегка накрениться. А еще очень холодной. Ледяной.
Чужие пальцы цепко схватили меня за плечо, заставляя крик застрять в горле, и знакомый, но в то же время изменившийся голос вкрадчиво прошептал в самое ухо:
– Ну, здравствуй, племянница. Или ты мне кузина? Если честно, я запутался в нашей родословной.
Меня окутал мороз. Засосало под ложечкой.
Я чудом устояла на ногах, хотя очень хотелось закрыть глаза и просто свалиться в обморок. Но мозг не дал мне такого счастья. Нет, он заставил меня медленно, очень медленно обернуться и посмотреть в лицо тому, кто стоял за спиной.
– Вы? – хрипло спросила я. – Все это время это были вы?
На меня с улыбкой смотрел Бурдж Паркатис. Только это был совсем не тот Бурдж, которого я знала. Не безобидный травник-толстяк с вечной одышкой и добродушным лицом. А жесткий и даже жестокий противник, занявший его тело. На его шее медленно, даже лениво пульсировал черный сгусток размером с грецкий орех. Это был Глаз Пустоты – тот самый загадочный артефакт, способный скрыть присутствие любой темной силы.
– Думал, ты раньше догадаешься, – хмыкнул Бурдж, продолжая сжимать мое плечо. – Кузина.
– Я вам не кузина, – процедила, дернув плечом.
Хватка усилилась.
– Почему нет? – он ухмыльнулся. – Мы с тобой кровные родственники. Оба потомки короля фениксов, только я по линии старшего сына, а ты – по линии младшей дочери.
– Дочери?! – воскликнула я в изумлении.
Даже на секунду забыла, что стою один на один с убийцей. Я же была уверена, что медальон мне достался от младшего сына короля фениксов. А оказывается, это была девочка?
– Да, девчонка. Слабая и никчемная. Король с королевой ожидали сына, но родилась она, прямо в день нападения драконов.
– Как же она выжила? А ваш предок?
Ухмылка Бурджа стала шире:
– Межмировой портал. Когда стало ясно, что исход битвы уже предрешен, последние маги Крови отдали все силы на один-единственный переход, но открыли его в другой мир.
