Танго с призраком. Том 3

Вопрос в другом. Чем придется за это платить?

- Чем обычно платят богам. Душой, верой, службой.

- Богам?

- Богам.

Тони решительно замотала головой, не торопясь отвечать на провокационные вопросы. А то так согласишься, а потом окажется, что ты слово дала. Или поклялась.

Или еще что... с такими тварями надо быть вдвойне, втройне осторожной, а то и Ла Муэрте не спасет, разве что добьет из милосердия!

- Не поняла? Почему никто из магов не почувствовал присутствия Бога - рядом со столицей? Почему Храм не ощутил ничего? Я полагала, они первыми должны среагировать на божественное присутствие?

- Моя паства меня ощущает.

- А я - нет.

Тони прищурилась, шагнула вперед.

Попробовала прислушаться к своим ощущениям... нет. Не то. Не те...

Она помнила, что с ней было в Храме. Бог там... есть? Вряд ли. Там она была спокойна и равнодушна. А вот сила в Храме была, ее собирают и используют священники.

Она помнила, что с ней было на алтаре Ла Муэрте. Там ей было хорошо. Пока не настала пора боли, ей было хорошо и спокойно рядом с богиней. И ощущение ее силы она помнила.

Ничего общего.

Словно нечто липкое, холодное, скользкое, чужеродное... божественное?

Бывают же чужеродные боги, наверное? Если есть множество миров, должно быть и множество богов, это логично и правильно. Но сила все равно была не той, что у Ла Муэрте. Даже не в силе разница.

В уровне, что ли?

Тони искренне казалось, что вот это существо уровнем пониже. Не такое мощное, не такое сильное... нет, не бог. А если и бог, то какой-то мелкотравчатый... они такие бывают? У них вообще есть распределения по рангам?

Не понять...

- Скажите, а можно еще раз до вас дотронуться?

- Не боишься, смертная?

- Боюсь, - честно созналась Тони. - Но понять хочется.

Рот оскалился. Вроде бы зубы из этого месива не формировались, но клыки Тони увидела четко.

- А если потом не отпущу?

- Буду считать допустимым риском.

- Смелая. Хороший выбор, Фидель.

Герцог расплылся в улыбке.

- Госпожа, я знал, что она вам понравится.

Тони перевела на него взгляд. И едва не вскрикнула.

Герцог выглядел... в Лассара был один такой дурачок. Подсел на наркотики... кажется, на опиум. Вот, у него был такой же взгляд.

Одновременно счастливый и блаженный - и голодный.

Позвольте, так вот это существо - наркота для своих последователей? У Фиделя, такое ощущение, слюна сейчас изо рта закапает? Интересно, а что происходит с другими мединцами? То же самое? Они тоже сейчас валяются, словно под кайфом?

Хотя это и неудивительно.

Если бы эта тварь не давала ничего своим последователям... просто обрабатывала...

Вот как это действует?

Сначала переделать в монстра, скрестить с морской тварью, а потом воздействовать... на тварь? Да, скорее всего. На человека действовать сложнее, тут подручные средства нужны. Звуки, запахи, те же наркотики...

А вот в море...