Тайная жена

Выждав немного, чтобы принцесса взяла себя в руки, я произнесла:

— Верно, но принц Ашер стоит выше вас, Ваше Высочество, и его приказы приоритетнее.

— Неслыханная дерзость, — натурально рычит Мэйверская львица, не желая так просто сдаваться. Она пришла сюда за мной и точно не собирается уходить в одиночестве.

— Простите что вмешиваюсь, принцесса Арабелла, — как можно вежливее вклинился в наш разговор, или уже скорее пассивно-агрессивную ссору Вальд, — но слова леди Рейны правдивы. Его высочество принц настоял на её присутствии здесь.

Поверить преданному камердинеру брата для Беллы оказалось проще.

— Что ж, ладно, у меня пока нет времени с этим разбираться. Но учти, Рейна, как только гости разъедутся, ты позабудешь о спокойной жизнью. Я не прощаю тех, кто растоптал мою благосклонность и доверие.

Какой ответ может быть после такого? Правильно, только:

— Как пожелаете. Но знайте, принцесса, я относилась к вам с той же искренностью, что и вы ко мне.

Только в конце диалога я позволила себе ответить оппонентке тяжёлым взглядом. В воздухе запахло грозой, а между нами едва не засверкали искры — Белла не ожидала увидеть сталь за моей привычной покорностью, и, кажется, она искренне считала, что ради спасения своей жизни я стала любовницей Ашера. Отчасти это было так, но всё вышло из-под контроля и приняло неожиданный оборот. Мне посчастливилось стать и союзником, и любовницей, и женой в одном лице. А эта комбинация гораздо опаснее обычной страсти к фаворитке.

Как только за принцессой закрылась (или скорее злобно захлопнулась) дверь, мы с камердинером и старшей горничной синхронно выдохнули. После чего Вальд с прискорбием посмотрел на меня и произнёс:

— Прошу меня простить, я пытался убедить принцессу, что вас здесь нет. Однако кто-то успел заметить, как вы с принцем на рассвете шли из драконьего очага и донёс ей.

— Ничего страшного, Вальд, — успокоила верного слугу Ашера, — нам всё равно предстоит решить и этот вопрос. А запретить входить сюда принцессе крови мог только сам Ашер.

Нам с мужем так и не удалось нормально поговорить. Не став затягивать его представление Совету Тарга, я отдала лордам приказ тайно готовить церемонию коронации, после чего мы с Ашером устремились на север, в Мэйвер. Если честно меня только в первые мгновения поразило спокойствие, с каким муж воспринял мой титул. Но чем больше я об этом думала, тем отчётливее понимала — Ашер сам обо всём догадался, ведь для этого было дано достаточно подсказок.