Тайная победа

Саймон спрятался в зарослях. Он слышал, как его враг побежал прочь через лужайку к улице. Когда стук сапогов по мостовой стих, Саймон поднялся и вытер пот с лица.

– С вами все в порядке? – спросил Санджай, подбегая к нему.

Слуга попробовал взять его за плечи, чтобы помочь дойти до дома, но Саймон отказался от помощи. Он сам пошел вверх по ступеням, проклиная себя за беспечность. Надо было давно догадаться, что рано или поздно Танхилл выстрелит в него из-за угла, и подготовиться к этому.

Ходжкисс открыл ему дверь, и Саймон вошел внутрь, пылая от злости. Его плечо болело, он устал, как черт, и ругал себя последними словами за то, что Танхилл обхитрил его и чуть не отправил на тот свет.

Если бы ему это удалось, то кто бы тогда защитил от него Джессику?

Саймон вошел в кабинет, краем глаза замечая удивленное выражение лица жены.

Ярость душила Саймона. Он обещал защищать Джессику любой ценой, а в итоге допустил ошибку, из-за которой чуть не лишился жизни, а его жена – свободы. Никогда раньше Саймон так не злился на себя, как сейчас.

Он прошел через комнату к графину с бренди. Но не стал наливать его в бокал, а сделал хороший глоток прямо из горлышка. Алкоголь приятно обжег горло, и Саймон сразу почувствовал, что его немного отпустило. Он знал, что Джессика сейчас стоит сзади него и ждет объяснений. Но Саймон не мог сказать ей правду. И не мог попросить ее уйти, не поворачиваясь к ней. Потому он еще раз глотнул бренди и повернулся к жене.

– Иди в спальню. Уже очень поздно.

Джессика глянула на пятно крови на его сюртуке.

– Ты ранен, – сказала она.

– Это просто царапина. Прости, Джесс, я хочу побыть один.

Саймон присел на край стола. Правда, рана была неглубокой. Плечо болело, но не сильно – как раз так, чтобы он не забывал, что могло бы случиться, если бы ему не повезло.

– Но ты…

– Иди спать, Джесс. Санджай обо всем позаботится.

Она упрямо покачала головой, продолжая изумленно смотреть на него.

– Но почему? С чего Колин решил убить тебя?

Ее вопрос застал Саймона врасплох.

– Откуда ты знаешь, что это был он?

– Я видела его из окна.

– Черт! – выругался Саймон. Похоже, разговора не избежать.

– Я не понимаю. Зачем ты ему понадобился?

– А ты как думаешь? Конечно, из-за твоих денег.

– Но у меня их больше нет. Он никак не может их получить.

– Может. Деньги принадлежат мне, но если меня не будет…

Саймон остановился и выразительно глянул на Джессику. Он знал, что его жена быстро обо всем догадается.

Так и случилось. Джессика в ужасе распахнула глаза и застонала, прикрывая рот ладонью.

– О боже правый. Саймон, отдай ему эти деньги.

– Нет.