Счастье по-драконьи

Быстро представила себе нужную фигуру, наложила векторы, подхватила на руки Пинки, бросила прощальный взгляд на Бастиана, произнесла формулу и провалилась в дымное марево.

В нашей комнате было сумрачно из-за задвинутых на окнах штор, а главное, спокойно и тихо. Из-за стены тоже не раздавалось ни звука, а в коридоре не бегали туда-сюда, не стучали, не кричали, как обычно.

Замечательно.

Я подбежала к столу, шепнула короткое заклинание, развеивающее личную защиту, нетерпеливо выдвинула ящик, и через минуту уже держала в руках переговорный амулет.

Новейшая разработка специалистов дядюшкиного ведомства только проходила испытания, имела множество недостатков и на большие расстояния не действовала, но в пределах столицы артефактом вполне можно было пользоваться. Широкого распространения он пока не получил, о нем вообще мало кто знал, но все члены королевской семьи и их Тени, заботами герцога Клемора, уже стали счастливыми обладателями амулета. На всякий случай.

Марта отозвалась сразу, как будто все это время так и провела, зажав в руках круглую переговорную пластину и ожидая, когда я с ней свяжусь.

– Лина! Слава Создателю, наконец-то. У тебя все в порядке?

Если бы не наша внутренняя связь, подтверждавшая, что я общаюсь с собственной Тенью, ни за что бы не узнала ее голос. Таким взволнованным, нервным, неуверенным он казался.

– У меня – да. А у тебя там что творится?

Если подругу обидели… Если кто-то посмел… Р-р-разорву!

– У меня катастрофа. – Речь Марты упала до шепота, словно она боролась с переполнявшими ее чувствами, а потом подругу прорвало, и она заговорила, горячо и сбивчиво: – Он оказался моей парой, представляешь?

– Кто? Антэш?

– Да, да! Сын Анхагара, твой предполагаемый жених – мой суженый. Я сразу это поняла, как только он приблизился, мы, метаморфы, способны ощущать такое. Не хотела верить, изо всех сил сопротивлялась зову, но с каждой секундой пропитывалась им все больше и больше. Я держалась, честно держалась, Лин, пока он… – Марта запнулась. Всхлипнула.

Моя. Тень. Всхлипнула.

Да такого не случалось и в самом раннем детстве. Даже когда на нас, пятилетних, в королевском зоопарке напал вырвавшийся из переносной клетки детеныш мантикоры, а Марта успела заслонить меня собой. И тогда она не вскрикнула, не проронила ни одной слезинки, хотя зверь сильно ее подрал. А сейчас какой-то плешивый дракон, пусть он хоть трижды принц, заставил ее плакать.

– Что он сказал? – Я сжала кулаки. – Обидел тебя? Оскорбил?

– Хуже, – потерянно отозвалась подруга. – Он показал мне свое лицо.

– М-м-м… А до этого он что, прятал его?

– Да, он тоже, как и я, был в личине. А тут вдруг заявил, что хочет, чтобы я увидела его настоящего. И убрал морок.