Святоша

Радость и страх, предвкушение и отчаяние – гремучая смесь, фитилем к которой стал Этар Хаас. Мне хотелось одновременно бежать к нему и бежать от него. Наконец, поняв, что нервы сейчас не выдержат и я взорвусь на месте, разрыдаюсь или сделаю какую-нибудь глупость – кинусь на шею милорду Хаасу или же брошу в него боевым заклинанием, – взмолилась к Богам, демонам, невидимым защитникам, прося их о помощи.

Святые покровители, избавьте меня от сердечных мук!

Но они остались глухи к моим мольбам. Помощь не подоспела, вместо нее подошел ар-лорд, которому все же удалось выпроводить прилипчивого старосту со стадиона.

Протянул руку, забирая у меня меч. Покрутил, бросил в стоящую неподалеку бочку. Я вздрогнула от звука глухого удара дерева об дерево.

– Лайне, нам надо поговорить!

– Поговорить? – нерешительно переспросила у него. – Я думала, мы будем заниматься!

– Будем. Мы и так занимаемся, Лайне Вайрис! – улыбнулся он. – В начале – небольшая теоретическая часть. Я буду спрашивать, ты же – отвечать на мои вопросы."

"Уставилась на него, выпучив глаза. Какой-то неожиданный поворот!

– Ты усиленно избегала меня в последнее время и хорошо преуспела в этом.

Не знаю, кто был твоим учителем, но, несомненно, ты заслужила «отлично» в его науке.

Наверное, он шутил, но мне было вовсе не смешно.

– Милорд…

– Ты прекрасно знаешь мое имя, – поморщился бывший генерал-губернатор. – Объясни мне, Лайне, пока вновь не пропала неизвестно куда. Я все еще пытаюсь понять причину твоего отказа. Что произошло на самом деле?

– На самом деле? – переспросила у него. – Ничего не произошло! Вернее, я вам все уже объяснила, милорд Хаас.

– Похоже, ты не понимаешь… Я чувствую тебя так же хорошо, как себя.

С тобой что-то случилось после осады Хольберга. Я вернулся, но ты уже не та, какой была прежде. С тех пор ты отталкиваешь меня. Почему?

– Вы ошибаетесь, милорд…

– Ты изменилась. Сильно изменилась. Стала другой. Не только внешне… – он протянул руку, чтобы коснуться выбившегося из косы локона, но я не далась. Качнула головой, отстраняясь.

– Твоя красота стала еще ярче, еще заметнее. Это выше моих сил… Выше сил любого мужчины смотреть на тебя равнодушно!

– Не понимаю, о чем вы!

– Вот и я не понимаю природы твоих изменений.

Что же с тобой произошло, Лайне?

Уставился мне в глаза, буравя взглядом. Я ничего не знала о магии ар-лордов, которая, по словам магистра Шарреза, до сих пор была не изучена, но… Отшатнулась, потому что зашевелилась встревоженная Аришша. Этар Хаас пугал ее.

«Аришша, затаись! Ничем, прошу, ничем себя не выдавай!»

– Со мной все в порядке, – ответила милорду преподавателю, стараясь, чтобы голос прозвучал как можно увереннее. – В зеркале тоже не заметила перемен. Наверное, я просто выросла.