Смертельные прятки

– Значит, получить машину нельзя?

– Есть у меня один вариант, – подумав, ответил Толлес. – Старина Ларс, швед по национальности, космополит по природе. Он вне политики, вне времени и вне гражданства. Его жизненные интересы ограничиваются селекцией растений. Но так как за жилье и пищу приходится платить, он время от времени подрабатывает извозом. Толпу не повезет, а скромного растерянного путешественника покатает с усердием. Возможно, он тот, кто вам нужен.

– Где его найти? – спросил Семенов.

– Все самое важное и интересное в городе вы сможете найти на Мейн-стрит. Узнать Ларса легко: в любое время года он носит защитного цвета ветровку и в тон ей широкополую шляпу. Советую до встречи изучить тему суккулентов. Это любимое детище Ларса, так что тот, кто расскажет ему что-то необычное о суккулентах, получит нехилый бонус.

– Что еще за суккуленты? – Семенов нахмурил лоб.

– Это особый вид растений. У них мясистые листья, стебли или корневища, в них они накапливают влагу на период засухи, – пояснил Богданов.

– Кактусы, что ли?

– Типа того. – Богданов заулыбался. – Только без колючек и намного привлекательнее.

– Ты у нас спец по этим самым сутуетам?

– Суккулентам. Не сказать, что спец, но кое-что знаю. У нас в школе ботаник этим увлекался, поневоле узнаешь.

– Это хорошо, считай, пару дополнительных очков у Ларса заработал, – заявил Толлес и добавил: – Вы бы поспали, до Конкорда ехать почти пять часов.

– Хорошая мысль, – подхватил Семенов, который практически не спал предыдущей ночью и за восемь часов полета едва ли вздремнул в общей сложности пару часов.

– Часы перевели? – спросил Толлес.

– Еще не успели, – ответил за всех Богданов.

– Лучше перевести, а то запутаетесь, – посоветовал Толлес.

Разница во времени между Парижем и Нью-Йорком составляла шесть часов. Благодаря этому, вылетев из Парижа без четверти девять утра, в Нью-Йорке они приземлились без четверти одиннадцать и все равно в Конкорд попадали не раньше четырех вечера. Толлес был прав, чтобы не тратить вечер, лучше было отдохнуть в дороге. Повозившись на сиденьях, бойцы «Дона» дружно закрыли глаза, намереваясь проспать всю дорогу до Конкорда.

* * *США, штат Нью-Гемпшир, Конкорд, 1 апреля 1961 года– Я ее нашел!

Дубко влетел в дом без четверти девять вечера. В городе они находились уже три дня, а результат оставался нулевым. Те зацепки, которыми они владели, были настолько скудны, что на быстрый результат никто не рассчитывал. К тому же искать в открытую, предъявляя прохожим и барменам фотоснимки Вика и его знакомой, было нельзя. Все, чем они могли воспользоваться – это с утра до позднего вечера ходить по городу в надежде встретить Вика так же, как встретил его агент-нелегал, который обнаружил предателя.