Смертельные прятки

– Как? Где? Когда успел? – было видно, что Берни просто не верит своим ушам.

– Так и успел. Помнишь, после того раза, когда он к тебе в лавку приходил и грозился спалить ее ночью?

– Конечно, помню, разве такое можно забыть? – Берни передернул плечами. – Да, сильно он меня тогда напугал. Глаза злые, решительные. Думал, все, конец моей лавчонке. И не столько денег жалко, сколько страшно дела лишиться."

"– Вот я и пришел сказать, что за лавку ты можешь больше не волноваться. Теперь Сол – рабочий человек. Мистер Уоррен, хозяин Южной мельницы, согласился взять его с испытательным сроком вторым грузчиком, а оказалось, что Сол отлично в автомобилях разбирается. И починить, если нужно, может. Так вот, его Уоррен поставил на грузовичок механиком. Обещал, если Сол права на вождение автомобиля восстановит, посадит его за руль. Будет он сразу две зарплаты получать: за механика и за водителя. Мог ты себе такое представить?

– Чего-чего, а такого точно нет, – ответил Берни. – Только вот что я скажу: мистер Уоррен не из тех, кто поблажки своим работникам устраивает. Помнишь, как он родного племянника из техников выгнал? С позором выгнал, год уже прошел, а он его так обратно и не взял.

– Там другое было, там он за растрату его турнул, – шерифу ужасно не хотелось обсуждать возможность провала его благородного начинания. – И потом, думаю, ты напрасно на Сола ворчишь. Видел бы ты, как он обрадовался, что Уоррен его к себе взял. Разъезжает на грузовичке по соседним мельницам и таким важным себя чувствует.

– Так у него же прав нет. – Берни осуждающе покачал головой.

– Ничего страшного, он на трассу не выезжает, только зерно с мельницы на мельницу перевозит, а ты же знаешь, у Уоррена от одной мельницы до другой пара-тройка миль, не больше. Такое расстояние и ребенок проедет. Ладно, Берни, пойду я. Просто хотел тебе сказать про Сола, думал, ты обрадуешься.

Шериф развернулся и пошел к двери. Берни проводил его взглядом, потом вздохнул и повернулся к Семенову. Все время, пока шел разговор между Берни и шерифом, Семенов стоял тихо, в чужой разговор не встревал. Со слов шерифа выходило, что Сол, он же Вик, действительно работает на мельнице, и теперь Семенову было известно имя мельника, который нанял Вика.

– Думал, ты обрадуешься, вы это слышали? – Берни обращался к Семенову. – Как будто мне есть дело до этого пропойцы, особенно после того, как он грозился поджечь мою лавку.

– Так прямо и грозился? – из вежливости спросил Семенов.

– Конечно! Стоял вот тут, на вашем месте, и грозил, что однажды ночью я проснусь, а моя лавка горит.

– Ужасно, – поддержал разговор Семенов. – И как только у людей наглости хватает такое заявлять?

– Вот и я о том же! Я, правда, ждать не стал, сразу пошел к шерифу. Разберись, говорю, с этим проходимцем.