Случай из практики

Вспомни, какие дела берешь ты, и какие – он!

– Ты говоришь обо всем этом с таким знанием дела, – протянула я задумчиво. – Может быть, Наор подбирался и к тебе, а?

Дед крякнул и налил себе еще орты. Мой вопрос ему явно не понравился.

– Я уже давно отошел от дел, – сказал он сухо. – И не представляю особенной ценности для подобных… индивидуумов.

– Двадцать лет назад ты еще не отошел от дел, – заметила я.

– Двадцать лет назад мы с тобой едва вернулись в Арастен, – отрезал дед, хмурясь.

– А до того? – допытывалась я. – От кого-то ведь ты спасался, когда увез меня после гибели родителей…

– Это не имеет отношения к твоему Наору, – покачал головой дед. – Это… Когда-нибудь я расскажу тебе, Флошша, но, поверь, с нынешними событиями то происшествие не связано. – Он внезапно хищно ухмыльнулся. – Хотя бы потому, что его виновника давно нет в живых…

– Вот даже как! – присвистнула я. Да, у деда по-прежнему полно секретов, даже и от меня. Любопытно, что он не поделил с магом, угробившим моих родителей, и как разделался с ним? Очевидно, это произошло еще тогда, когда мы жили на островах: дед, помнится, частенько отлучался, а возвращался, бывало, не скоро, так что… Впрочем, это сейчас не важно. – Ловлю на слове, когда-нибудь расскажешь. И если ты уверен, что тот человек и Наор никак не связаны…

– Совершенно уверен, – оборвал дед. – Я ведь сказал – то были личные счеты. Не отвлекайся, Флошша!

– Стараюсь, – хмыкнула я. – Так, значит, по твоему мнению, Наор хочет залучить меня в союзники?

– Похоже на то, – кивнул дед. – Я бы на его месте поступил точно так же.

– Борас ведь намекал на что-то… – задумчиво произнесла я. – Предлагал мне бросить «всю эту ерунду» и упоминал, что в Арастене мне ловить больше нечего. Я тогда решила, что он занимается словоблудием, как обычно, но если предположить, что действовал он по заданию Наора…

– Сходится, – кивнул дед. – Но это было очень грубое… хм… предложение сотрудничества. Впрочем, иного от Раймо я и не ожидал, он всегда был прямолинеен до отвращения. Я даже рад, что ты его бросила…

– Дед! – рассвирепела я. Бораса дед поминал мне года три, уж больно выгодной партией казался ему боевой маг. – Хотя бы сейчас можно не лезть в мою личную жизнь?!

– Спокойнее, Флошша, – дед подвинул мне бутылку. – Вернемся к делу. Очевидно, наш Наор из породы игроков. Он тебя испытывал… проверял, годишься ли ты ему. Видимо, пришел к выводу, что да, годишься…

– Допрос в Коллегии был еще одним испытанием? – скривилась я.

– Вполне вероятно, – ответил дед серьезно. – Иначе как объяснить столь странное поведение Ресса и Танне?

– Думаешь, они действовали по указанию Наора? – Мне тоже приходила в голову такая мысль.

– Не исключаю. – Дед побарабанил пальцами по столешнице.