Сила Земли

В эту категорию я не попадала и на стипендию не рассчитывала.

– Она у нас немаленькая и хватает на удовлетворение нужд молодых людей.

Замечательно, но как это касается меня?! Ректор написал сумму и протянул мне лист бумаги. Мои брови поползли вверх. Это же примерно наша выручка с дядей за полгода!

– Наша месячная стипендия для одаренных адептов, – улыбнулся ректор.

Я вернула лист, пребывая в замешательстве. Ясно, что он к чему-то меня подводит, иначе не заливался бы соловьем, но я не понимала, к чему. Наживку он продемонстрировал, так и хотелось сказать: «Давайте ближе к делу!»

– Лоран, как перспективному адепту наша Академия могла бы из собственных источников назначить тебе стипендию…

А что взамен? Даже я была не настолько наивна, чтобы не понимать, что ректор действует не по доброте душевной.

– Думаю, ты удивлен таким предложением, – заметил ректор. – Я объясню. В наших стенах обучаются сильнейшие маги, и к нам часто обращаются за помощью. Наши адепты проходят практику во всех уголках империи, помогая людям. – Он сделал паузу, давая мне время проникнуться этим фактом. – Адепты, кто платит за свое обучение сам, вправе выбирать, где им проходить практику и нужны ли им вообще эти практические занятия.

Ух ты! Я таких нюансов не знала. Харн не упоминал ничего об этом.

– Лоран, у тебя интересные способности и редкий амулет, умеющий поглощать магическое воздействие. Как ректор, я понимаю, что есть множество мест, где твои возможности могли бы принести пользу людям. Подписав договор с Академией, ты будешь получать стипендию во время обучения, а взамен согласишься проходить практику в тех местах, куда мы тебя направим.

И в чем подвох? Я поняла, что Харн может избавить меня от прохождения практики.

Но надо ли мне это? Если я собираюсь впоследствии обрести независимость, то практические занятия мне необходимы. Ведь во время их набираешься опыта, заводишь знакомства. Многих магов приглашают на работу туда, где они проходили практику. Чем плохо? Это Харн принц, и о карьере ему думать не надо.

«Можно мне прочитать договор?» – написала я.

Ректор услужливо протянул мне листы бумаги, и я углубилась в изучение.

На первый взгляд все было так, как озвучил ректор. Академия ежемесячно выплачивает мне стипендию, а за это вправе направить меня проходить практические занятия в места по их выбору.

Вот только знакомые торговцы всегда говорили, что надо обращать особое внимание на мелкий шрифт, а в этом договоре он был. Когда же я прочитала, ЧТО им написано, то ректору повезло, что я не могу говорить.

При неудачной практике я, оказывается, должна была платить Академии неустойку, размер которой определяла сама Академия! При отказе от практики – неустойка, раз в десять превышающая саму стипендию.