10
0Жар тела обволакивает меня, и внезапно становится труднее дышать. Щёки наливаются жгучей краской, и я опускаю глаза, не в силах осознать, что прижата к обнажённому мужскому торсу.
— Я… я… — запинаюсь я, пытаясь собраться с мыслями. По-хорошему следует оттолкнуть и возмутиться его действиями. Но близость Дэриана, его тепло, запах — всё это сбивает с толку, отвлекает от ужаса произошедшего.
Напряжение немного отпускает. Рядом с ним почему-то становится спокойнее, несмотря на явную неловкость ситуации, и я сдаюсь.
Потом буду ругать и укорять себя, а сейчас обессиленно прижимаюсь лбом к его плечу.
— Ваш племянник. За что он меня так ненавидит? — спрашиваю еле слышно под оглушающее биение драконьего сердца.
— Кеннет не умеет ненавидеть, — не раздумывая отвечает Дэриан и тут же спохватывается. — Погоди, при чём тут он?
Помедлив секунду, он слегка отстраняется и кладёт ладони мне на плечи, пытливо всматриваясь в мои глаза.
— Что он тебе сделал?
Сглатываю, не зная, куда деть взгляд. Ощущение, что ректор повсюду. Куда ни посмотри — везде глаза натыкаются на крепкие, подтянутые мышцы, а пространство вокруг пропитано ароматом свежего мыла.
Да что со мной творится?
Мотаю головой, выбрасывая прочь неуместные мысли о том, кого сегодня утром боялась и ненавидела. О том, с кем за сутки дважды целовалась!
— Картина! — выпаливаю и, не глядя, тычу пальцем в сторону смятого холста. — Кеннет прислал мне картину, а на ней…
Не могу говорить. Горло сдавливает невидимая рука, выдавливая из лёгких воздух до последней капли. Голова кружится, и меня ведёт вправо, но, к счастью, дракон оказывается рядом.
— Сядь, — приказывает, и сам подводит меня к креслу. Берёт холст за самый край, и там, где сжимаются его пальцы, с негромким треском лопаются волокна.
— Кто она? — в голосе слышен едва сдерживаемый гнев. Переводит взгляд на меня, и глаза слегка расширяются. — Сестра.
Даже не спрашивает, а утверждает.
— Младшая, — хрипло отвечаю, боясь за каждую кроху воздуха. Горло дерёт от сухости, и я неосознанно хватаю небольшой чайничек, выливая в свою чашку остатки отвара. Выпиваю его в два глотка и захожусь в сильном кашле."
"Дэриан качает головой и хлопает меня по спине. Из глаз катятся непрошенные слёзы, а я неловко вытираю их рукавом, ощущая себя жалкой и никчёмной.
Сейчас посмотрит на меня, уставшую, слабую и беспомощную. Решит, что не нужна ему такая Истинная.
Может, это и к лучшему?
— Кеннет, говоришь, нарисовал, — задумчиво тянет ректор, расхаживая по кабинету. Совершенно не смущается своего провокационного вида. Пытливо всматривается в холст, небрежным жестом откидывая назад влажные тёмные волосы. — Он так тебе и сказал?
— А? — закопавшись в свои переживания, я не сразу понимаю вопрос, а потом торопливо отвечаю.
