7
0Может быть, мы даже слепим Луну обратно. В назидание.
Он кашлянул и кивнул:
– Да, Луну стоит вернуть. Даже место посадки «Аполлона» соорудим, американцы прослезятся от счастья. Но это дело нескорое. А нам надо решить нелепую проблему, которая, заметьте, равно неприятна и нам, и Инсеку. Эта проблема – стратег. Я вижу, что девочка уже всё просчитала и приняла решение. Очень достойно!
– Нет, – сказала Дарина.
Иван развел руками.
– Тогда решением станет полная зачистка. Выбирайте.
И я услышал шорох в дверях «защищенной зоны». Он действительно чем-то напоминал так напугавший нас топот ног куколок.
Вот только был еще быстрее и каким-то неприятно шелестящим, стрекочущим.
Глава десятая
Наверное, мне стоило догадаться раньше.
У меня словно кусочки пазла в голове сложились. И пазл-то был простецкий, для дошкольников, из двух десятков кусочков, а я все то вверх ногами его собирал, то картинкой вниз.
Отец говорил, что работал с дедом Ивана. Потом тот ушел, потом пришел его внук… который сейчас, с годами, стал копией деда…
Да не копией! Это он и был. Просто стал моложе и назвался собственным внуком.
И в ресторане… Иван вспоминал, что приходил на открытие, хвалил винную карту. А ресторан открылся еще до двухтысячного, какое ему вино тридцать с лишним лет назад?
Они долго живут. За наш счет. И даже не особо шифруются.
Я обсуждал Инсеков и Прежних с одним из Прежних!
Представляю, какими идиотами они считают людей!
Да как я вообще мог подумать, что те, во власти, кто изучает Прежних и Инсеков, могут быть людьми? Если Прежние на Земле сотни лет! Да они давным-давно на самом верху! И сами себя ловят, разумеется. Уж такой важный вопрос они не оставят людям на откуп.
Стрекочущий звук приближался. Видимо, «защищенная зона» была больше, чем я запомнил, и Иван ее вскрыл всю.
Вначале из дверей вышел боец. Точно такой же, как тот, которого я убил. Две дополнительные руки заканчивались роговыми конусами, направленными в нашу сторону. В двух обычных он нес мальчишек-куколок, держа за ноги. То ли те оцепенели от страха, то ли он что-то с ними сделал, но оба свисали, будто куклы. Монстр даже не утруждал себя невидимостью, мы его прекрасно видели без очков.
Боец плавно отошел к сцене, небрежно швырнул куколок себе под ноги. Измененные остались лежать неподвижно.
А следующим показался тот, кого называли чистильщиком.
Честно говоря, я ожидал чего-то громоздкого, огромного. Вроде уничтожителя, который показался мне таким ужасающим в первый раз.
Чистильщик был совсем другим.
Из дверей потоком выкатилась волна крошечных созданий – кроваво-красные комочки плоти с ладонь размером, напоминающие освежеванных крыс. Где-то там, под ними, шевелились невидимые лапки, но каждый комочек казался противным, а не опасным.
