Секретный ингредиент

Больше всего меня беспокоила Лия – не дай бог она увидит баронессу здесь.

Как я мог проспать столь долгожданный приезд леди Лии, да еще и проснуться в одной постели с фавориткой? Порвал я с ней давным-давно, ясно дав понять, что моё сердце принадлежит другой девушке. Моей Лие.

Спешно натянув брюки и рубаху, выскочил в коридор.

- Марта! – крикнул я экономке, появившейся за поворотом. По спине пробежал холодок, - Давно вы приехали? Где леди Лия?

- Ваше Величество! – холодный ответ Марты мне не понравился, глаза её сверкнули обвинениями, а взгляд с моего лица переместился на плотно закрытую дверь кабинета, - так вчера вечером ещё. Новая служанка сказала, что у вас важный королевский приём, - последние слова прозвучали обвиняюще.

- Где леди Лия? – мой вопрос прозвучал ещё жестче. Марта слегка побледнела.

- Признаюсь, не видела её со вчерашнего вечера..., - не дослушав, я бросился к её покоям.

Дверь в комнате была открыта. Внутри – ни единого намёка на присутствие хозяйки. Не могла же она попросту испариться в воздухе?

Единственное место, где она может быть в столь ранний час – это на работе, на кухне в гостинице.

Помчался в «Серебряную долину», надеясь застать её за готовкой какого-нибудь очередного блюда.

Но и там леди-попаданки не было: лишь Рик и Тик с непониманием глядели на кастрюлю с каким-то содержимым.

- Странно, - Рик склонился над плитой, принюхиваясь к остаткам похлёбки, - я точно помню, что кухня была убрана. Где леди Лия? - мой взгляд был прикован к помощникам

Тик удивленно пожал плечами.

- Не знаю, я её не видел.

Я подлетел к плите. Искренне надеясь, что мои самые худшие опасения не оправдаются, увидел маленький раскрытый мешочек на столе. Специи! Да ещё какие – такой редкости у нас днём с огнём не сыщешь.

Дорогие специи, неизвестное мне блюдо на плите – неужели Лия вернулась на Землю?

Моё сердце сжалось. Медленно развернувшись, отчеканивая каждый шаг, отправился на выход.

- Ничего здесь не трогайте, - буквально отчеканил каждое слово, - ресторан на сегодня закрыт. Вы свободны. Постояльцы пусть едят в соседнем заведении.

Меня накрыла жуткая волна страха и злости. Я не знаю, что произошло вчера вечером, и какого чёрта Лиза Шампэ делала в моей постели, но я намерен узнать правду любой ценой.

Когда я ворвался в свой кабинет, баронесса явно только проснулась и неспеша приводила себя в порядок.

- Ах, это, вы, Ваше…, - не успела она дощебетать своё приветствие, как я резким движением схватил её за нежное запястье.

- Как ты тут оказалась? – гневно рыкнул ей в лицо.

Мой разъярённый вид почему-то вовсе не напугал девушку. Высвободив руку, она отошла от меня в сторонку, и уставилась на меня, слегка надув пухлые губки.

- Как? Вы не помните? – начало разговора чуть не ввело меня в ступор, - вы сами предложили мне остаться.