Счастливый торт Шарлотты (СИ)

— Чарльз, а если кто-то захочет покинуть дворец? Или, наоборот, остаться там? Как это решает король?

Герцог пожал плечами.

— Ну, если молодой человек решал стать придворным, то… согласие короля не требуется. Разумеется, блистательный, знатный кавалер считается желанным гостем во дворце и может оставаться столько, сколько хочет. Так же, как и знатные дамы, — он поцеловал мне руку, — но семья должна оплачивать блеск придворного.

Это всё было очень интересно и мне уже не терпелось оказаться на месте, в центре всех событий королевства.

Тем временем, мы подъехали к огромному каменному мосту с двумя рядами стражников на нем.

— Мы приехали, дорогая. Через полчаса ты увидишь всё собственными глазами.

Дворец был уже виден на холме — оставалось только проехать через город, который плотным кольцом окружал холм.

Город был крупный и бойкий, похожий на мой портовый.

— Чарльз, а почему король не поселился, например, у моря? Почему именно здесь?

— Лотти, у короля есть замки по всему королевству, просто этот исторически был более светским. Сюда никогда не добирались войны, он ни разу не был в осаде.

"Я кивнула головой, разглядывая город.

— Понятно. Вся лёгкость бытия — здесь.

Герцог с удивлением посмотрел на меня.

— Именно так, маркиза. И вы вот-вот в этом убедитесь.

И в эту минуту мы подъехали к воротам дворца.

Стражники подошли к старшему охраннику нашего кортежа и коротко переговорили с ним. После чего ворота замка открылись и моим глазам открылась большая парковая территория, множество роз, которые еще цвели — наверное, это были поздние сорта. Сам дворец был явно раньше замком, но впоследствии был перестроен на более светский манер.

Наши экипажи очень медленно проехали по периметру парка (Чарльз сказал, что так положено, чтобы гости могли насладиться роскошным видом сада) и остановились у входа.

Можно было выходить.

— Чарльз, — вцепилась я в руку герцога, — а как же торт??? Его доставят на кухню, как полагается? А вдруг там что-то пойдет не так и его опрокинут? — я совершенно неподдельно охнула.

Герцог рассмеялся.

— Давненько ты о нем не вспоминала, надо же! Хотел уже сам напомнить. А то вдруг тебя уже закружила будущая дворцовая кутерьма. Не волнуйся, я отдам распоряжение нашим людям, и они глаз с него не спустят.

Я немного успокоилась и мы вышли из кареты. Вокруг нас тут же засуетились с десяток слуг, а навстречу вышел сам распорядитель Осеннего королевского приёма, как я узнала потом. Он вышел встречать нас лично, потому что мы были очень знатными особами, в особенности мой будущий супруг.