1
0Господи, но как же тяжело даже думать обо всем, через что пришлось пройти!
Распрямив плечи, она сложила руки на коленях. Рядом возвышался Дилан — очевидно, Бродик хотел, чтобы при их беседе были свидетели.
— Как ты повстречала Алека? — осведомился наконец лэрд.
— Не знаю как и начать.
— Говори все по порядку, — велел он. Девушка кивнула.
— Это безумие длится уже много лет.
— Безумие? — удивился Дилан.
— Не прерывай ее. Потом спросим обо всем, что захотим выяснить, — отрезал Бродик.
— У меня есть сестра. Кристен. Когда мы были совсем маленькие, на наш дом напали, а отца убили.
Поднявшийся ветер жалобно свистел в соснах, навевая тоску. Джиллиан, переплетя пальцы, в живейших подробностях описала ту страшную ночь, хотя, по правде говоря, не была уверена, помнит ли что-то сама или передает рассказ Лайзы. История сокровища Арианны и короля, одержимого мыслью отыскать убийцу возлюбленной, заинтриговала Бродика, но он по-прежнему воздерживался от выяснений и кивком велел ей продолжать.
— Если барон первым найдет шкатулку, то получит огромную награду. Им владеет алчность, — вздохнула Джиллиан. — Все же, думаю, он не знает точно, получила ли Кристен шкатулку, перед тем как покинуть Англию, иначе перевернул бы всю Шотландию, пытаясь ее найти.
Бродик поднял край пледа и накинул девушке на плечи.
— Ты дрожишь, — угрюмо проворчал он. Пораженная такой неожиданной заботливостью, она, запинаясь, поблагодарила его.
— А что было дальше? — допытывался он, отмахнувшись.
— Барон проведал, что Кристен действительно скрывается в нагорье.
— Откуда это ему известно?
— От горца, который явился к нему с предложением. Понимаете, барон много лет справлялся у лэрдов всех кланов, но никто не потрудился ему ответить, до тех пор пока не прибыл этот изменник. Он пообещал открыть все барону в обмен на услугу.
— Какую именно? — не выдержал Бродик.
— Потребовал, чтобы брата лэрда Рамзи похитили во время праздника. Задумал выманить в Англию самого лэрда и там предательски убить. Он желает смерти обоих братьев.
— Но украли-то мальчишку Мейтлендов, — возразил Дилан.
— Да, по ошибке. Дети поменялись пледами."
"Вот теперь посыпался град вопросов. В конце концов у Джиллиан разболелась голова. С озера донесся смех Алека: должно быть, воинам было приказано отвлекать мальчика, чтобы тот не помешал Бродику и Джиллиан.
— Но при чем здесь ты, Джиллиан? — поинтересовался Бродик.
— Мне велено отыскать сестру и сокровище и вернуть барону до начала праздника урожая.
— А если не сумеешь?
— Тогда мой дядя Морган умрет, — неожиданно для себя всхлипнула девушка, но решила, что усталость, должно быть, лишает ее воли, и постаралась взять себя в руки. — Он мой единственный родной человек. Взял меня в дом и воспитал как свою дочь.
