3
0— Как я уже сказал, боюсь, что ты не выживешь в столь тяжелых обстоятельствах.
— Святой отец, мы с Бродиком едем к Рамзи, — сообщила она, чтобы прояснить все недоразумения.
— Но ты не останешься там вечно, — возразил он, — и когда-нибудь вернешься домой.
— Естественно, мне нужно в…
— Джиллиан, как тебе это удалось? — завопил Рамзи. Девушка испуганно обернулась к нему.
— Что именно, Рамзи?"
"— Если ты так боялась высоты, почему сумела спуститься за Алеком?
— Ты хочешь говорить об этом именно сейчас?
— Очень.
— Но я объясняла отцу Лаггану, что должна…
— Ответь Рамзи, — приказал Бродик.
Джиллиан сдалась. Она не может вести беседу па два фронта.
— Как я спустилась за Алеком? Очень просто. Закрыла глаза.
— Должно быть, тебе пришлось нелегко. Я видел, как ты побелела, когда взглянула вниз.
— Тогда у меня не было ни выбора, ни времени. Веревка почти порвалась.
— Но, девушка, если ты соблаговолишь уделить мне немного внимания, я хотел бы кое-что узнать, — настаивал священник.
Но тут снова встрял Рамзи:
— Выбор был. Для того чтобы решиться на такое, нужно немало храбрости.
— Джиллиан поступила так, как велел ей долг. Она, вне всякого сомнения, отважна, — заметил Бродик.
— Вовсе нет! Я так боялась, что вся тряслась. И плакала.
— Джиллиан, не стоит спорить. Я сказал, что ты отважна, и тебе давно пора усвоить, что я знаю, о чем говорю. Джиллиан мгновенно вспыхнула:
— Бродик, из всех смертных непогрешим в суждениях только папа. Тебя, по-моему, еще не избрали на этот пост. Следовательно, не тебе…
— Мне хотелось бы продолжить, — не унимался несчастный священник. — Скажи, девушка, ты почитаешь нашу церковь?
— Простите?
— Он хочет спросить, исполняешь ли ты святые обряды, — пояснил Бродик.
Девушка оглядела собравшихся.
— Разумеется.
— Когда ты в последний раз была у исповеди? Джиллиан поколебалась.
— Отвечай, — приказал Бродик, чем окончательно вывел из себя Джиллиан.
— Я уже просила не говорить со мной в подобном тоне! Мне это не нравится, — прошептала она, но отец Лагган услышал, и глаза у бедняги вылезли из орбит, а рот широко раскрылся.
— Ты смеешь упрекать лэрда Бьюкенена? — охнул он. Девушка, смутившись, попыталась оправдаться:
— А он? Он посмел приказывать мне, отец! Вы ведь были при этом! Неужели я даже не имею права постоять за себя?
— Имеешь, дитя мое, но большинство женщин на твоем месте промолчали бы, опасаясь его мести.
— Бродик никогда не обидел бы женщину, — фыркнула девушка.
К ее удивлению, отец Лагган засмеялся:
— Говорят, каждый человек ищет свою половинку и на каждого мужчину, пусть даже истинного варвара, найдется своя особенная женщина. Должен признать, что это чистая правда.
— Нельзя ли поскорее? — вставил Бродик.
— Осталось немного, — утешил отец Лагган.
