3
0Однако на рассвете в спальню вбежал Грэм и, коснувшись отцовского плеча, прошептал:
— Папа, Алек пропал.
Йен ни на секунду не поддался панике. Предположив, что младший сын уже встал и умчался гулять, он знаком велел Грэму не шуметь, поднялся, оделся и умылся и вышел в коридор, где уже топтался Майкл.
— Он, вероятно, внизу, — прошептал Йен мальчикам, закрывая за собой дверь.
— Он не пошел бы туда один, — выпалил Грэм.
— Прекрати волноваться. Алек никуда не исчез.
— Но так уже было, папа, — шмыгнул носом Грэм.
— Немедленно идите вниз, найдите Хелен и попросите дать вам завтрак. Я позабочусь об Алеке.
Но мальчишки не двинулись с места. Майкл опустил голову, но Грэм взглянул отцу прямо в глаза.
— Там темно.
— И тебе это не по душе, — констатировал Йен, стараясь не выдать, как взволнован.
— Мне тоже, — признался Майкл.
Входная дверь открылась, и на пороге появились Бродик и Рамзи. Оба предпочитали проводить ночи под звездами. Им казалось, что стены давят на них. Друзей убаюкивали аромат сосновой смолы и прохладный ветерок. Правда, они были не прочь провести несколько часов в мягкой постели с прелестными компаньонками, но никогда не оставались до утра.
Майкл увидел брата и подбежал к нему со словами:
— Рамзи, Алека нигде нет!
— То есть как это?
— Кровать пуста.
Йен мигом слетел с лестницы, откинул шпалеры с окон, и помещение залил солнечный свет.
— Алек где-то здесь, — уверил он, хотя в душе похолодел от ужаса.
— Стража видела бы, если бы он вышел наружу, — поддакнул Рамзи. — Где же его искать, черт возьми? Однако Бродик ничуть не обеспокоился.
— Он наверняка с Джиллиан.
Рамзи и Йен ошарашенно уставились на друга.
— С чего это ты взял? — бросил Йен, взбегая по ступенькам.
— С ней он чувствует себя в безопасности.
— А с отцом и матерью, значит, не чувствует? — возмутился Йен.
— Просто уверен, что она уложит его с собой, — пояснил Бродик, нагоняя Йена. — Но без меня ты и шагу не сделаешь в ее комнату.
— Во имя… — начал Йен, но, осекшись, ринулся к дверям спальни Джиллиан и без стука переступил порог. В комнате стоял непроглядный мрак. Бродик протиснулся мимо Йена к окну, приподнял занавеску, связал ее шнуром, прикрепленным к стене, и обернулся. Как он и предсказывал, малыш прижимался к Джиллиан, положив голову ей на плечо. Та лежала на спине, обнимая его правой рукой, словно пытаясь защитить даже во сне. Левая рука простерта на одеяле ладонью вверх, и на ужасные шрамы и рубцы было больно смотреть."
"Обычно деликатный Рамзи не выдержал:
— Что, дьявол все побери, случилось с ее рукой? Какой кошмар!
К счастью, он не повысил голоса и не потревожил спящих.
Бродик опустил занавеску и махнул Йену, чтобы тот вышел. Но Мейтленд завороженно уставился на чудесную картину.
