Проклятый Пустыней

Спецотряд в чёрной униформе и охотники Змея, одетые кто как.

— Одно утешает, — офицер спецотряда прикурил одну сигарету от другой. — Если мы сейчас не справимся, Красный Прайд эту тварь замочит.

Его звали Зиен, я хорошо помнил этого мужчину. Он тогда расспрашивал меня о первом появлении Мантии.

— А ты из людей Змея? — окликнул он меня, когда я прошёл мимо.

Не узнал, потому что я в шлеме. Ещё светло, так что визор ещё не работал.

— Нет, я вольный охотник.

— Зря, мужик, идёшь один, — он отбросил окурок. — Видел бы ты, что он с вами творит. Но отговаривать не буду. Твоё дело. Главное, чтобы тварь сегодня сдохла.

— Лучше уходите, — сказал я. — Здесь будет опасно сегодня. Хуже всего до полуночи.

— Знаешь, это вопрос чести, — Зиен выдохнул дым. — Или что, ты думаешь, что замочишь его один? Вряд ли. Много таких было, слишком уверенных.

— Ты не туда идёшь, — крикнул один из охотников, держа на плече ручной пулемёт. — Он в подвале главного корпуса! Его там видели в последний раз.

— У меня свои методы, — ответил я и махнул им рукой на прощание."

"Меня вела Проклятая Метка. Демон явно хотел переждать там, где спокойнее. Может быть, он не хотел связываться с Прайдом. Скорее всего, Лже-Ранмор тоже его вычислит, у демона может быть нюх на собратьев. А учитывая, что большинство демонов одиночки — убьёт себе подобного и даже не поморщится.

Метка горела, какой-то из демонов рядом. Пульсация сильная, ведь я сейчас один, никто её не сбивал. Я прошёл мимо спортзала. Тут был бой несколько дней назад, судя по обугленным деревьям и следам пуль на них.

Потом они посчитали, что демон ушёл, и перешли в другое место, собрав павших.

Спортзал бросили, оставив открытыми двери. Мне не туда. Демон в библиотечном корпусе.

Интересно, кого это я чувствую? Прошлый раз Чёрная Мантия скрывался, и я не чуял его вот так просто. Скорее всего, это Лже-Ранмор. Я готов к любому демону.

Дверь корпуса была открыта. Но меня обогнал бегущий отряд из четырех охотников Змея. Это те, что курили с людьми Зиена у крыльца.

Они явно спешили кому-то на помощь. Часть их отряда в библиотеке? Засекли демона и позвали подмогу?

Похоже, всё же я почувствовал Чёрную Мантию, а не Лже-Ранмора.

Когда я зашёл в коридор библиотеки, тут было подозрительно тихо. Здесь должны быть люди Змея, но я их не слышал. Такая толпа должна серьезно шуметь, так что с ними вряд ли произошло что-то хорошее.

Я повесил дробовик на плечо и перехватил винтовку. Демон был совсем рядом. Он справа, в самой библиотеке.

Нужная мне дверь была открыта. Это просторный читательский зал с кучей больших столов, на которых стояли лампы с зелёными плафонами. Я внимательно его оглядел, а затем зашёл внутрь.

Амулет на поясе затрещал, а Метку стало жечь сильнее.