Последняя из рода Гроз

 – Он протянул ко мне загорелые, испещренные морщинами руки, намереваясь обнять. – Запамятовал, старик.

– Деда, постой. – Я увернулась от объятий, а то так сразу и забуду, на что злилась. – Сначала объясни.

– Что, моя дорогая? – Еще пару мгновений назад дедушка сыпал искрами, а теперь он как будто лучился светом и теплом, и только распускающихся бутончиков цветов да порхающих вокруг него бабочек не хватало.

– Ты мне говорил, что сегодня я изменюсь, – с досадой в голосе напомнила я. – Что именно должно было произойти?

– Ах, это… – Дед нахмурился и почесал морщинистый лоб. Видно, и правда, совсем забыл. – Зайди в дом, поговорим.

Наконец-то! – мысленно возликовала я. Значит, все-таки есть о чем говорить. Наконец, я получу какие-то ответы. А если вдруг они мне не понравятся, это будет повод, чтобы начать собирать вещи. И больше дедушка меня не остановит!

Я прошла в сени вслед за Вельхом, стряхнула песок и землю с ног, затем только переступила порог хаты. Дед устроился на широкой лавке возле печи. Тут же он спал, тут же рядом стоял небольшой обеденный стол. Я спала на пристройке под крышей, вроде чердака, куда вела узенькая лесенка. Внизу, под моей «спальней», хранились короба с вещами и припасами.

Вельх похлопал ладонью по лавке рядом с собой, намекая, чтобы я присела. Я поставила корзинку с караваем на стол, покосилась на пустой кувшин. Надо было сходить к тете Ралюте: она как раз доила корову в это время, а я приносила ей яйца и кое-какие овощи, чудом выраставшие на нашем огороде, в обмен на свежее парное молоко. Кажется, она просила пару луковиц и свеклу. Но сначала мы с дедушкой поговорим.

Я села и выжидающе на него посмотрела.

– Что ж, – постукивая пальцами по столу, медленно начал дед, – этот день должен был настать. И от судьбы не уйдешь, как не старайся.

Я затаила дыхание, внимательно следя за всеми его движениями и ловя каждое слово. И тут заметила то, что никогда раньше не видела. На указательном пальце правой руки дедушки Вельха блестело красивое золотое колечко. Золотое! Где он его взял? И где прятал?

Дед проследил за моим взглядом и приподнял руку, тоже любуясь замысловатым плетением, напоминавшим язычки пламени.

– Да, и правда началось, – вздохнул он.

Свет, Вода и Ветер – это же целое состояние! Я, конечно, слышала истории про несметные сокровища, куда большие, чем одно единственное колечко, но в нашей деревне золота ни у кого не было. Совсем.