Последняя из рода Гроз

 – И если что-то случится, сразу появлюсь. Я всегда с тобой.

С этими словами он растворился в воздухе. И мы с Сатой действительно остались наедине.

– А что это у тебя за книжища? – полюбопытствовала кухарка, глядя на талмуд, который я положила рядом с собой. Все-таки надо раздобыть для нее сумку. Дракон прав, она привлекает лишнее внимание.

– От родителей досталась, – ответила я. Хоть тут врать не пришлось. Тем более, обманывать эту добрую бабушку мне совсем не хотелось.

– Можно посмотреть? – заинтересовалась старушка.

Я замешкалась. Как она отреагирует, если увидит содержимое? Наверное, не стоит. Но чем объяснить мое нежелание показывать книгу?

– Вы умеете читать? – спросила я.

– Немного. Отец в детстве учил, но практики маловато было. – Она протянула мне руку, явно намекая, что, не поглядев, не отстанет.

Я на свой страх и риск передала ей книгу и даже зажмурилась. Сата перевернула несколько страниц, похмыкала.

– Какие-то незнакомые буквы, – наконец, отозвалась она. – На каком это языке?

– Не знаю, – удивилась я. О том, что книга может быть написана на другом языке, я даже и не думала. А мне ведь даже родной был недоступен. Как же я теперь научусь?

Кухарка еще полистала книгу и с разочарованием закрыла.

– Даже картинок нет, – вздохнула она.

Тут я удивилась еще больше, так как картинок там было очень много. Как Сата могла этого не заметить? Или… Я сама открыла книгу и тут же напоролась на изображение какого-то лохматого существа с короткими лапками. Получается, она каким-то образом скрывала свое содержимое от чужих глаз.

Я тихонько выдохнула и отложила книгу в сторону. О том, что кто-то посторонний узнает, кем я теперь являюсь, можно было не беспокоиться.

Кухарка тем временем попробовала свое варево и удовлетворенно причмокнула.

– Хорош. И пирожки поспели. – Она заглянула в печь. – Бери кочергу, помоги достать.

Я встала из-за стола и помогла старушке вынуть противень. Потом она послала меня за хозяйкой. Никена принесла мне одно из своих старых платьев и чистую рубаху. Платье было коричневого цвета, из плотной ткани, с длинной юбкой и странным верхом на шнуровке. Женщины объяснили мне, что это называется корсет, и помогли переодеться. Потом хозяйка причесала мне волосы, заплела их в косу и свернула ее особым образом, чтобы та не болталась.

В таком виде Никена выпустила меня в зал. Мы вместе наполняли миски похлебкой и разносили посетителям пирожки. Некоторые из мужчин действительно стали проявлять ко мне интерес.