Пламенное сердце

 – Ты не мог бы съездить со мной по одному делу?

– Когда ты просила об этом в прошлый раз, мы встретились с компанией мятежных алхимиков.

– Надеюсь, ты тогда не скучал, потому что именно это меня и ждет сегодня. – Я достаточно долго знала Эдди, чтобы понимать, как его уговорить. – Мне надо поехать в одно отдаленное запущенное место. С Джилл здесь будут Нейл и Ангелина.

Эдди помолчал несколько секунд.

– Когда выезжаем?

– Прямо сейчас.

Когда я подобрала Эдди, он держался бодро и непринужденно, и я поняла, что он явно связался с другими дампирами за то короткое время, которое понадобилось мне, чтобы вывести машину. Эдди не находился рядом с Джилл круглые сутки, но ему, похоже, казалось, что она делается особенно уязвимой, если его нет в кампусе. Несмотря на все их различия, он был рад появлению Нейла как дополнительной защиты.

– Прямо не верится, что все настолько спокойны после прошлого вечера, – заметила я, обратив внимание на хорошее настроение Эдди.

– Нейл не очень-то спокоен, – возразил Эдди. – Он до сих пор еще не пришел в себя. Он не угнетен. Он очень рад исходу. Дело в том, что не так просто осознать, что ты поучаствовал в решении огромной тайны. Он пытался это объяснить вчера вечером, пока мы сидели вместе.

– Жалко, что я пропустила посиделки, – сказала я. На самом деле, я не жалела – во всяком случае, оглядываясь на бурную ночь с Адрианом.

– Сидни… – Веселье Эдди исчезло, и даже при том, что я не отрывала взгляда от дороги, его тон подсказал мне, что сейчас будет что-то серьезное. – Насчет того, что ты встречаешься с Адрианом…"

"Я не смогла ответить сразу – у меня сдавило горло.

– Не говори об этом, – сказала я. – Пожалуйста.

– Нет. Нам надо поговорить.

Эдди знал, если бы тема не была такой неприятной, я бы рассмеялась. Он не обращал внимания на собственные взаимоотношения, но стражей обучают смотреть и наблюдать. Эдди наблюдал и, несомненно, подметил множество мелочей между мною и Адрианом. Мы очень старались спрятаться от алхимиков, но спрятаться от наших друзей, которые нас знали и любили, было невозможно.

– Ты собираешься читать мне нотацию? – поинтересовалась я. – Рассказать, что я нарушаю запреты, существовавшие сотни лет ради сохранения чистоты расы?

– Что? – потрясенно переспросил Эдди. – Конечно, нет!

Я рискнула взглянуть на него.

– Что значит «конечно, нет»?

– Сидни, я твой друг. Я его друг. Я никогда не стану ни судить, ни порицать вас.

– Многие считают, что мы поступаем совсем плохо.

Странно было говорить о моих отношениях с Адрианом – но на душе стало легче.

– Я не из них. Если вы так хотите… это ваше дело.

– Все вдруг стали так снисходительно к этому относиться, – сказала я удивленно.