Пламенное сердце

Хорошо, что библиотека открыта до…

– Мне плевать на твою дурацкую библиотеку! – ледяным тоном отчеканила Зоя, и я испугалась. Этот холод был почти осязаемым. – Итак, Сидни – не вздумай врать или увиливать. Что ты будешь говорить на слушании?

Ее вопрос выбил меня из колеи. Я решила изложить заранее заготовленную историю, но под пристальным взглядом Зои я не смогла заставить себя солгать.

– Только правду, – ответила я.

– Какую?

– Что и у мамы, и у папы есть, что тебе предложить. Мама не злая и не плохая, Зоя.

Зои окаменела.

– А если они спросят, кому, по твоему мнению, надо меня отдать, что ты скажешь?

Я посмотрела в ее яркие глаза, так похожие на мои собственные.

– Маме.

Зоя рухнула на кровать, будто я ударила ее в живот.

– Ты?! Почему?

– Мама любит тебя, – произнесла я. – И ты должна узнать нормальную жизнь, прежде чем посвятить себя миссии алхимиков.

– Я связана с алхимиками навсегда! – напомнила мне Зоя, прикоснувшись к татуировке на своей щеке.

– Еще не поздно. – Ах, если бы я могла сообщить ей о соляных чернилах! Но Зоя явно не была готова к такому повороту. – Зоя, только здесь я вдохнула полной грудью и начала строить нормальные взаимоотношения.

– О да! – с горечью откликнулась Зоя. – Я вижу!

– Это не легкомысленно, а прекрасно. Мне нравится Палм-Спрингс. Я хочу, чтобы ты тоже попробовала отвлечься… от дела.

– А как же принципы алхимиков?

– Зоя, сейчас я говорю с тобой именно как твоя родная сестра.

– Ты как-то беспорядочно перескакиваешь от одного к другому. Как ты решаешь, кем быть в каждый конкретный момент?

Я пожала плечами.

– Душой.

Зоя встала. По ее застывшему лицу я поняла, что она непреклонна.

– Встретимся у Кларенса.

Ее слова напомнили мне, что сегодня вечер кормления. Я удрученно села на кровать. Лучше бы мы уже были у Кларенса! Я достала Любовный телефон и написала Адриану: «Скучаю. Хочу, чтобы ты был рядом. Ты мне очень нужен». Ответа не последовало – возможно, Адриан работал над каким-то заданием. Но я все равно продолжала писать, просто чтобы излить душу. «Я люблю тебя. Середина выдержит, и когда-нибудь мы прорвемся»."

"Когда мы заехали за Адрианом по дороге к Кларенсу, я еле удержалась, чтобы не выскочить из машины и не кинуться ему на грудь. Слишком много навалилось на меня. Зоя. Стригой. Я не ожидала, что Адриан будет сражаться вместо меня, но мне хотелось, чтобы он придал мне мужества перед битвой.

И он сделал это, сам того не ведая, когда мы остались на минутку одни. Я пошла на кухню, чтобы выкинуть мусор, а он через несколько секунд последовал за мной.

– Привет, – произнесла я. У меня дрожали руки, так я мечтала прикоснуться к нему.

– Ты в порядке? – спросил Адриан. Я видела в нем ту же жажду. – Ты неважно выглядишь.