Падший

– Те, кто обитает сейчас в этом месте, скорее всего, знают, где его найти. – Он подошел к самому большому углублению в стене, ища вход в главный зал. – Давайте найдем уже хоть кого-нибудь и уберемся отсюда, пока на нас не обрушилась новая напасть. Что бы ни произошло, я все еще планирую вернуть Селину ее матери в целости и сохранности. Потому что, хотя я и не переношу многих волшебных существ в Сильван Уайль, то место все равно мой дом, к добру или к худу… Я не хочу потерять его или свою жизнь из-за того, что не смог сдержать обещание.

Бастьян кивнул.

– Да, – согласилась Селина. – Скажи, что нам делать, и мы сделаем.

Арджун закатил глаза.

– Если бы только я верил, что вы будете меня слушаться.

* * *"

"Полчаса спустя их трио проследовало сквозь несколько разбитых двойных дверей, украшенных железом, и они вошли в главный зал ледяного дворца. В канделябрах вокруг мерцали лазурные огни. Три длинных стола стояли вдоль трех стен пещероподобного холла. За каждым столом пировали существа всех форм и размеров. Самые жуткие твари Сильван Вальд. Большинство были так увлечены едой, что даже не прервались, чтобы посмотреть на троих незваных гостей, появившихся в дверях. Это помещение явно когда-то было тронным залом.

– Не смотрите на то, что они едят, – тихо посоветовал Арджун.

Селина заворчала. Над ними летали крошечные духи и феечки – управляя обломками ледышек и заставляя их танцевать в воздухе, они щебетали и ждали подходящего момента, когда можно будет стащить что-нибудь из еды. Бабочки со стеклянными крыльями собрались на верхушке железного факела, их полупрозрачные тельца сияли, как черные огоньки.

– Они ядовитые, – предостерег своих друзей Арджун. – Не трогайте их и не позволяйте на себя сесть. Их сукровица жжет сильнее огня. – Внимание Арджуна привлекла фигура в центре главного стола, в одной руке у сидящего был кубок в форме рога, а на голове красовалась железная корона. С его красной бороды свисали мелкие сосульки.

– Он выглядит так, будто может что-то знать, – сказал Арджун через плечо, обращаясь к Бастьяну с Селиной.

Селина прикусила щеку изнутри.

– Думаешь, он захочет на нас напасть? – с опаской уточнила она.

– Без сомнений. – Бастьян двинулся было к бородатому мужчине с железной короной.

Арджун вовремя остановил его, прижав руку к его груди.

– Кровопийца в качестве гостя наверняка его разозлит, – заметил Арджун. – Давай для начала я с ним поговорю.

Пока они шагали мимо тянущихся вдоль стен столов, перешептывания и ворчание за их спинами становились все громче. Длинное, похожее на змею, существо с мокрыми волосами и двумя пустотами вместо глаз, преградило им путь, застыв на секунду, чтобы оглядеть всех троих и облизнуть свои клыки.