14
0Всем известно, что жена должна быть ловкой, сообразительной, чистоплотной и в любой ситуации выглядеть идеально. Прошу комиссию объявить победительниц!
Софиты озаряют стол, за которым устраиваются осмотревшие меня демон с демоницей. Я устраиваюсь на свое место, улыбаюсь девчонкам, а сердце бешено колотится: «Только не первое место, не хочу на свидание с Лео. Только не первое место!»
— Четвертое место — восьмая невеста Найтеллит! — громогласно объявляет демоница.
Надо было мне испачкаться сильнее. В грязи изваляться, ведь была мысль, что с платьем что-нибудь да связано.
— Третье место — одиннадцатая невеста Катари! — возвещает демон из комиссии.
Все внутри сжимается: ну же, меня на второе место.
— Второе место — пятнадцатая невеста Анастасия!
Словно камень с плеч, я выдыхаю. Лучше потерпеть котика: к его мохнатостям я совершенно равнодушна, могу сколько угодно выдержать.
— Первое место — седьмая невеста Манакриза!
Вот пусть она к Леонхашарту идет.
— А теперь! — под барабанную дробь начинает Берронзий. — Объявляем рейтинг женихов! Четвертое место по результатам зрительского голосования у лорда Баашара, и именно он идет на свидание с очаровательной Найтеллит!
Вспышка света вырывает из кромешной тьмы кресло с сидящим на нем Баашаром с белым кроликом в руках.
— Третье место по результатам зрительского голосования у господина Илантиха. Он отправляется на свидание с чудесной Катари!
Луч света падает на кресло с Илантихом. Если тот разочаровался в результате, то с лицом успел справиться, улыбается и машет Катари.
— Второе место по результату зрительского голосования совершенно неожиданно у архисоветника Леонхашарта, и именно он отправляется на свидание со строптивой Анастасией.
Не верю! Не может быть.
— Нет! — вопит из темноты котик. — Это нечестно! Я должен пойти с ней! Я!
Свет выхватывает из тьмы Леонхашарта. Он сидит в кресле и смотрит на меня. И он без шлема. В броне, но без шлема. Он, наверное, ни за что не рассказал бы мне об испытании, чтобы я не провалила его нарочно.
Объявление о первом месте и свидании котика с Манакризой не слышу — так громко стучит в висках сердце.
— Нет, только не она! — сквозь грохот сердцебиения прорывается вопль котика. — Я должен быть с кисой! Она же всегда первая, во всем, она должна была занять первое место!"
"Леонхашарт улыбается, и даже оттенок злорадства в улыбке ему идет.
Так.
Прикрыть глаза.
Вдохнуть-выдохнуть.
Вернуть где-то потерявшееся хладнокровие.
