4
0Вредят, подставляют и при этом остаются безнаказанными, — про свое сегодняшнее приключение я предпочла умолчать, — В свободное от испытаний время мы предоставлены сами себе. Нет никакого присмотра, никакой охраны. Или вы думали, что тут девочки-цветочки собрались?
Теперь наместник хмурился и слушал меня очень внимательно.
— И какие предложения?
— Надо было как-то оговорить это в правилах. Возможно ввести систему штрафов. Наказывать тех, кто вредит другим. В общем не знаю, что именно, но что-то точно надо было сделать. Иначе к концу отбора половина невест вылетит благодаря стараниям соперниц… а вторая половина, благодаря Нольду.
Все. Мне точно конец. Я раскритиковала и отбор, и наместничьего отпрыска. Меня будут гнать драной метлой до самого Боунса и запретят еще когда-либо пересекать границы Восточной столицы. То-то Илонка порадуется.
— Кто и кому уже навредил? — спросил он строго, но мне почему-то уже было не страшно.
— Вы спросили мое мнение про отбор, и я вам честно сказала, что думаю по этому поводу. Да, мне не нравятся некоторые моменты, но это не значит, что стану ябедничать и тыкать в кого-то пальцами. Извините.
Наместник одарил меня долгим, задумчивым взглядом, а затем кивнул, принимая мой ответ.
Музыка к тому времени стихла, и Эревел выпустил меня из своих объятий:
— Спасибо, Ксана из Боунса, наша беседа была очень познавательной, — склонил голову в вежливом поклоне, а потом пошел к следующей претендентке.
Я облегченно выдохнула, радуясь тому, что все закончилось.
Но не тут-то было!
***
Теперь по мою душу пришел приятель жениха. Час от часу не легче.
Голубые глаза ледяного мага смотрели насмешливо и в месте с тем пристально, изучающе. Сдается мне, что за вежливой улыбкой скрывалось гораздо больше, чем он показывал.
— Потанцуем? — протянул руку, и я почему-то согласилась без особых колебаний. Стало интересно, что это за птица такая.
— У Смотрящих есть задание перетанцевать со всеми невестами? — напрямую спросила, с любопытством рассматривая своего нового партнера по танцу.
— Да, — просто согласился императорский отпрыск.
— Утомительное, наверное, занятие?
— Почему же. Наоборот интересно. Вы все разные. К тому же вас осталось всего одиннадцать. Не так уж и много.
— После сегодняшнего испытания останется десять.
— Есть предположение, кто вылетит?
— Кто, кто, — проворчала себе под нос, — я, конечно.
— Почему, — удивился Джер.
— Не догадываешься? — Именно в этот момент случайно наступила ему на ногу. Парень только зубами скрипнул. — Извини.
— Ничего страшного, — улыбка была хоть и вежливой, но натянутой. Все-таки я не девочка-малышка. Наступлю, так наступлю.
