Отбор для неудачницы

Услышав джинна, тот, который грыз мясо, что-то проурчал, черный шумно выдохнул, выпуская клубы дыма, а два других продолжили спать.

— Тебе не кажется, что от такого заборчика толку не будет, если кто-то из них решит ринуться в город, — произнесла осторожно, подходя ближе к джинну. Янтарные глаза чёрного дракона неотступно следовали за мной.

— Уверяю, от каменного пятиметрового забора толку будет не больше, — усмехнулся мой сопровождающий, — эти перегородки не для того, чтобы их остановить, а просто чтобы разметить территорию.

— Я не понимаю. Как же тогда их тут сдерживать?

Из ноздрей дракона снова вырвалось темное облако.

— Лиф, не буянь. Гостья просто интересуется. Она никогда с вашим братом не общалась.

— Ты с ними так говоришь, будто они тебя понимают.

Снова черное облако. В этот раз больше и горячее.

— Так и есть. Драконы — это не животные. Они прекрасно понимают нашу речь и при желании могут даже ответить. Не словами, конечно. Звуками, жестами. Так что можешь поздороваться.

— Привет, — произнесла я скованно и помахала рукой.

Зрачок в янтарном глазе сузился, и я услышала звук, похожий на рокот камнепада.

— Это он усмехается.

— Я так и подумала, — улыбнулась и продолжила рассматривать величественное создание. Плотная чешуя — крупная на спине более мелкая по боком, бликовала на солнце, вдоль хребта тянулся гребень из острых пластин, широкие крылья сложены и лишь изредка лениво приподнимались.

— Красивые.

Дракон самодовольно отвернулся, дескать и без сопливых знаю, что я прекрасен.

— Они умеют обращаться в людей?

Черный тут же фыркнул, в этот раз серьёзно, и даже раздраженно.

— Нет, Ксан. Драконы — это древний и гордый народ. Они ни в кого не обращаются. Они сами по себе.

— Но я читала про это в одной книге.

— Ты путаешь с драконидами. Редкие создания. Очень редкие. Гораздо более редкие, чем ведуньи. Никто не знает откуда они появляются. Говорят, это дети вод, что рождаются возле лазурных морских берегов.

— Понятно, — глубокомысленно изрекла я. На самом деле не очень понятно, но со временем во всем разберусь. Наверное.

— Почему их всего четверо?

— У них есть свои дела, свои территории, которые надо защищать от врагов. К барьеру они, как и мы, прилетают на службу, на год или два, потом их место занимают другие. Четверых вполне хватает, чтобы осматривать долину, подчищать прорывы. А большее количество мы и не прокормим.

— Нольд сказал, что они сами охотятся.

Дракон, который ел, довольно заурчал, и продолжил обгладывать гигантские кости какого-то неведомого животного.

— Они охотятся в соседней долине. Если бы их было больше, то вся дичь закончилась бы за пару лет, так что приходится ограничивать. Люди подпитывают их своей магией.