Очаровательный Синий Чулок

Плечо оказалось крепким, каменным, рубашка после падения в ручей почти высохла и пахла смесью сухой травы и воды.

– Это гарциния, а это ее плоды. Приятного аппетита, – пояснил Павел, отпустил руку Вали и шагнул вперед. – Если я не ошибаюсь, конечно. – Он повернулся к ней лицом и пожал плечами, мол, угощайтесь, если не боитесь отравиться. Присел на корточки, поднял с земли круглый плод, легко разломил его на две части, вынул мякоть и принялся есть.

– Вы хотите сказать, что это съедобно? – спросила Валентина, подходя ближе. – Я никогда раньше ни о какой гарцинии не слышала.

– Вполне съедобно.

Она тоже села на корточки и стала разламывать плоды.

– Я думала, вы заставите меня есть червей. Жирных, белых, противных. Если по телевизору показывают какого-нибудь любителя попутешествовать по непроходимым джунглям, то он всегда ест червей, гусениц, муравьев и вообще гадость всякую. – Валя скривила губы, наглядно демонстрируя отношение к подобным туристам. Но потом представила, что, вероятно, ей все же придется воспользоваться флягой с водой, вытянула руку в сторону Павла и выпалила: – Только, пожалуйста, не говорите, что вы их ели, мне это совершенно неинтересно!

– Я их ел.

"Валя со стоном устремила взгляд к верхушкам деревьев. Увы, неба по-прежнему не было видно, и конца-края приключениям – тоже. «Хочу домой, как же я хочу домой… и спать хочу в теплой постели, а не на земле». А все из-за человека по имени и фамилии Павел Этлис. Тукана! Любителя белых червяков! И прочее, прочее, прочее!

– А вы почему приехали на полуостров один? – едко поинтересовалась Валя.

– Да, – согласился он, игнорируя укол. – Но, надеюсь, мы с вами теперь будем часто путешествовать вместе.

«Когда я умру, лет через сто, – зло подумала Валя, – вы уж, так и быть, можете путешествовать с моим пеплом!»

– У вас богатое воображение, – произнесла она.

– Вот увидите, – улыбнулся Павел, – обещаю.

Поднявшись, он огляделся, потер щеку ладонью и бросил на Валентину внимательный взгляд. Устала гордая девчонка, отвернулась и молчит, а нужно устраиваться на ночлег.

– Ваш полдник закончен? – спросил он. – Нам необходимо найти место для ночлега. Вы же вчера имели возможность убедиться, как быстро темнеет. Минимум час уйдет на то, чтобы организовать крышу над головой. Вы мне поможете, Валентина?

А что ей оставалось делать?

Поиски места заняли минут пятнадцать. Оказалось, в этих плохо проходимых джунглях маловато ровных участков земли, окруженных подходящими для опоры деревьями.