Ну ты и ведьма!

 – И мастерицу красоты наказала ни за что… Новая фаворитка…

Ага, слухи уже расползлись. Не уважают хранительницу, но боятся, что стану разбрасываться проклятиями, и мне за это ничего не будет? Ладно, пусть пока будет так.

Присев рядом с Анхелой, отметила пыль и ниточки паутины на ярко-розовом, с цветочной вышивкой платье. Где во дворце можно найти грязь? В кладовых? Сомневаюсь. В закрытых покоях? Потайных ходах? Где же ты бродила, девочка? И, самое главное, почему ослабла настолько сильно?

Последнее я ощутила, коснувшись бледной, холодной ладони.

– Пустите, дамы, я целитель! – Невысокий старичок с трудом пробился к пребывающей в обмороке девушке. – Ну-с, что тут у нас? Перетянутый корсет или диета до голодного обморока?

Он спрашивал умного человека, то есть самого себя, бормоча под нос вопросы. Но я все равно ответила:

– Магическое истощение.

Седые брови взлетели на лоб, но их обладатель не возмутился, уважительно кивнул, благодаря за диагностику.

– Действительно. – Он тоже взял Анхелу за руку. – Вы правы, госпожа хранительница, девочка серьезно потратилась. На что?

Я незаметно поделилась с Анхелой магией, которой во мне успело накопиться предостаточно за часы отдыха, принудительно устроенного Чейлом.

Светлые ресницы дрогнули.

– Простите… я не хотела привлекать к себе внимание в такой день, – прошептала распорядительница. – Меня заперли в старых покоях в восточной башне, заманив туда запиской. Едва выбралась, пришлось взламывать дверь.

Чейл закашлялся, маскируя несвоевременный смех.

– Интересное начало смотрин, веселое, – высказал, вероятно, общую мысль всех присутствующих принц Гектор. – Я считал, что необходимо оберегать только невест, но выходит, что охрана нужна и распорядителям.

– Ах, ваше высочество, это личное, виновата обыкновенная зависть, – грустно произнесла Анхела и очень даже бодро поднялась с наколдованной подушки. – Меня закрыли, чтобы я не исполнила свои профессиональные обязанности.

– Я не закрывал! – возмущенно воскликнул Элрей. – Ваше величество, ваше высочество, она наговаривает на меня!

Мне захотелось прикрыть лицо ладонью. А ведь распорядитель показался мне парнем умным и честным. Допустим, второе так и есть и он не заманивал в башню соперницу, зато сообразительности маловато. Зачем он принялся оправдываться? Его имя в обвинении не прозвучало."

"– Ага! На воре и шапка горит! – радостно воскликнула Анхела, отмечая то же, что и я. – А я ведь не говорила, кто это сделал, но ты принялся оправдываться, выходит, виноват!

– Я ничего не делал, могу поклясться, – возмутился молодой человек. – А обвинение прозвучало между строк, ты и в академии всегда меня во всем обвиняла. И сейчас сразу заговорила о зависти и соперничестве.