Ну ты и ведьма!

– Пусть все идет, как раньше: девушка уснет, испугается, переместится с помощью кольца в определенное место, а там мы посмотрим, что будет дальше.

Магистр покачал головой.

– Нет, я не стану рисковать вашей ученицей.

«Эффи, да скажи ему! – взмолился Чейл. – Ему можно!»

Ладно, раз сам разрешил.

– Это не ученица.

Магистр с неожиданным облегчением вздохнул:"

"– Я рад, что признались сами, слишком вы похожи. И нет ничего предосудительного в том, чтобы держать дочь рядом. Я бы и сам был рад…

Чейл заржал в моей голове.

«И этот туда же!»

– Нет, это не моя дочь и не моя ученица, – торопливо возразила я, перебивая мага. – Это вообще не человек, а дух-помощник Вечного.

– Неожиданный поворот, – пробормотал собеседник. – Тогда я не возражаю.

– Благодарю.

– Еще не за что.

Он поднял руку, чтобы отработанным жестом развеять заклинание.

– Погодите, вы не сказали, чем я могу помочь вам? – напомнила я.

Магистр с неприкрытым сомнением и легким разочарованием посмотрел на Чейла, которого в этот момент приглашал на танец принц.

– Я уже не уверен, что моя просьба будет уместна, что о таком стоит просить. Глупая мысль.

Интуиция заверещала, требуя не отпускать мага.

– А давайте посмотрим, глупая или не очень! – предложила я.

Некоторое время он молчал, то ли решаясь, то ли подбирая слова.

– Госпожа Арбор, я уже говорил, что вы напоминаете одну ведьму. Так вот, не только ее.

У меня от волнения пересохло во рту. Я схватила ближайший кубок с соком и отпила большой глоток. Кажется, понимаю, к чему он ведет, но ответить прямо не могу: в свое время дала слишком много неосторожных клятв.

– Я долго не осознавал, где же видел ваши зеленые глаза? – продолжил магистр. – А сегодня брился и увидел их на своем лице.

Мысленно захихикал Чейл, довольный оригинальностью признания. Я почти не слышала его.

– Вам нечего сказать? – спросил магистр удивленно.

Я развела руками.

– Долгое время считала, что сирота.

– Я пытался проверить наше с вами родство на расстоянии. Стоит защита очень сильной ведьмы. Ее может обойти только древний артефакт Фам. К счастью, такой был в моей коллекции. Вы позволите проверить безумную догадку?

Я пожала плечами. Большего не позволяла данная наставнице клятва.

Магистр достал из кармана темно-синего камзола узкий браслет с одним белым камнем.

– Парный я уже надел. Необходимо некоторое время, чтобы артефакт обошел защиту. Если камень покраснеет, вы моя дочь, позеленеет – нет.

Я протянула руку и молча позволила надеть браслет.

– Не могу разгадать вашу реакцию. Вы и сами не знаете, кто ваш отец?

Отчего же, знаю.

«Но не скажет», – мысленно съехидничал Чейл.

Я промолчала, и немного разочарованный магистр произнес:

– Я приду к вам сразу после окончания бала. Будем ловить на живца.