Непокорная невеста

Не могу поверить, что все вокруг так легко поверили Ламберту, который повел себя так от-отвратительно и начал лгать обо мне.

– Хочешь, я его убью? – с пугающей искренностью предложил Том.

– Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, – возразила она слабым голосом и опять высморкалась. – Убивать грех, даже если человек того заслуживает, да и мне легче не станет.

– Что мне сделать, чтобы тебе стало лучше? – ласково поинтересовался Том, поглаживая ее руки.

– Просто обними меня и не отпускай, – прерывисто вздохнула Кассандра.

– Сделаю для тебя все что угодно, абсолютно все. Я с тобой и никому не позволю обидеть тебя.

Иногда женщине просто необходимо услышать подобные слова, даже если в них трудно поверить.

– Спасибо, что пришел, – прошептала Кассандра.

– Разве мог я бросить тебя в беде?

Его теплые губы скользнули по ее лицу, пробуя на вкус слезы. Не открывая глаз, она потянулась к нему, наслаждаясь дразнящими прикосновениями. Он медленно подчинился, нежно раздвинув ее губы своими. Том медленно водил ртом по ее губам, дразня и постепенно углубляя поцелуй. Она обняла его за шею, дыхание у нее участилось, сердце пустилось вскачь.

Она запустила пальцы в его шелковистые волосы, притянула голову к груди, стараясь прижаться как можно теснее. Он впился в ее губы долгим жадным поцелуем, от которого тело ее ослабло, а по рукам и ногам разлился пульсирующий жар.

По телу Тома пробежала дрожь, и он прижался губами к ее растрепанным волосам, опалив голову горячим дыханием. Она извернулась, пытаясь вновь прильнуть к его губам, но Том не поддался ее порыву и хрипло проговорил:

– Я так долго хотел тебя! Мне никто не нужен, только ты. С тех пор как… нет, подожди. Прежде чем я продолжу, имей в виду, что ты ничем мне не обязана, понимаешь? Я бы ухватился за любую возможность разоблачить лорда Рипона, этого мошенника и лжеца, даже если бы ты не была вовлечена в этот скандал.

– Я все равно тебе благодарна, – с трудом произнесла Кассандра.

– Ради бога, не надо меня благодарить! – Том судорожно вздохнул. – Я готов держать тебя в объятиях до конца дней, если ты этого хочешь, но могу сделать гораздо больше. Я буду беречь тебя как зеницу ока. Буду… – Он замолчал, переполненный чувствами, потом, наклонившись так близко, что ей показалось, будто она утопает в тропической лазури и океанской зелени его глаз, выдохнул: – Выходи за меня замуж, любовь моя, и мы пошлем всех к чертям.

Глава 16

Том нежно обхватил ладонями лицо Кассандры, ожидая ответа. Его большие пальцы поглаживали гладкую кожу щек, слегка порозовевших от слез. Ее длинные влажные ресницы напоминали лучики звезд.

– Кого мы пошлем к чертям? – недоуменно спросила она.

– Весь мир. – Том вдруг понял, что предложение руки и сердца требует иных слов.