(не)желанный брак, или Сделка с оборотнем

Путь предстоит долгий…

Я проснулась, когда карета ещё качалась, за окном мелькали деревья, но мужа рядом не было. Заозиралась, даже выглянула из кареты, но возница покачивался на козлах как ни в чём ни бывало.

– Дестин? – позвала тихо, ощущая, как дрожит голос и сердце тревожно забилось в груди.

… в карету просочился туман, касаясь моих ног.

– Я подумал, ты захочешь… есть, – глухо закончил Дестин, непонимающе глядя на меня. – Что случилось? Что с твоим лицом? Ушиблась? Тебе плохо? – отложил на сиденье бумажный пакет из пекарни и, взяв пальцами мою голову за подбородок, повернул на свет. – Где болит?

– Нигде… – тряхнула головой и, рассердившись, шлёпнула его по плечу. – Предупреждай, когда исчезаешь!

Дестин небрежно опустился на сиденье и склонил голову набок.

– Ты просто испугалась за меня?

– Нет, – буркнула и потянулась за пакетом, от которого исходил сумасшедший аромат. – Попить?

– Бутыль с чаем там же, – ответил Дес, не сводя с меня внимательного взора. – Прости.

– Что? – повернулась, опешив, и сразу смутилась. – Ерунда, просто… я правда решила, что что-то случилось.

Он протянул руку и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.

– Ты такая трогательная…

– Неправда, – деланно сердито дёрнула головой и полезла за булочкой. Самой вкусной булочкой на свете.

Дестин смотрел в окно, изредка поглядывая, как я ем. А я не скрывала наслаждения и вообще, всем была довольна. Запив фруктовым чаем, стряхнула с подола крошки и достала блокнот с карандашом…

– Ты так пристально смотришь, – ровно заметил Дес. – Снова карикатура?

– Нет, – подавила улыбку, сосредоточенно рисуя. – Хочу запечатлеть тебя. На память.

Губы Дестина дрогнули в робкой улыбке.

– Ты такая… – начал он, но резко замолчал и отвёл взгляд.

О чём он думает? Чувство, что усиленно борется с самим с собой и пока выигрывает. Надеюсь, настанет день, когда Дестин впустит меня в своё сердце, потому что я сама… хочу быть к нему ближе…

Когда пересекли город, первым делом попросилась в уборную. С наслаждением выбралась из кареты и подставила лицо солнышку."

"– Нам стоит поторопиться с выбором, – вздохнула, переведя взгляд на мужа. – Не хочу возвращаться домой слишком поздно. Мне ещё необходимо погасить в оранжерее лампы.

– Мы можем остаться у твоих родных, – не видя проблемы, произнёс Дестин. – А лампы я погашу сам. Утром вернёмся в особняк и подготовимся к балу. Хотя… можно не тратить время и остаться во дворце.

– А… – изумлённо приоткрыла рот, захлопав глазами. – Это твой коварный план?.. ведь нам снова придётся спать… ну, в одной спальне.

– Ты сама говорила не произносить этого вслух, – насмешливо отозвался он и беспечно направился прямо, вдоль домов и редких лавок…

Сходив в уборную, я смогла наконец сосредоточиться на главном.