Наемник

Механизмы в момент гибели находились в движении, их ажурные корпуса имели сферическую форму, около метра в диаметре, за сплетением десятков гибких, цепких конечностей виднелись каплеобразные бронированные «тельца», сплошь усеянные округлыми оружейными портами и подвижными гнездами датчиков сканирующих систем.

Некоторые сервы выглядели иначе: в момент плазменного удара, накрывшего их позиции, они не двигались – стояли, опираясь на восемь гибких конечностей, похожих на механические щупальца, спрятанные в оболочку из гофрированной брони, другие валялись на потрескавшейся каменной площадке, словно дохлые обитатели морских глубин, только куда более опасные… Присмотревшись к поваленным, вырванным с корнем, сломанным, сметенным в черные груды деревьям, Айла заметила непонятные утолщения на стволах генетически модифицированных хвойных растений, чья древесина плохо поддавалась огню. Подойдя ближе, она поняла, что видит все те же штурмовые сервомеханизмы, которые в момент рокового удара прятались под кронами маскирующих лесопосадок, цепко обхватив конечностями толстые сучья.

Ей сразу же вспомнился пройденный по лесу путь, и предательский холодок запоздалого страха скользнул по спине, – а что случилось бы, попадись ей вот такой серв, затаившийся среди хвои? Из-за маскирующих свойств растительности сканеры распознали бы его в лучшем случае на дистанции в два-три метра, когда бежать уже было бы поздно.

Словно очнувшись от наваждения, она с беспокойством огляделась по сторонам, наконец уделив должное внимание показаниям сканирующих комплексов.

На фон местности, отчетливо просматривающейся сквозь прозрачный материал проекционного забрала боевого гермошлема, кибернетическая система экипировки накладывала сотни условных обозначений.

Не дав панике завладеть рассудком, Айла внимательнее присмотрелась к крошечным пиктограммам, расшифровывающим значение каждой из отметок.

Металл. Металлокерамика. Термальные аномалии допустимой интенсивности, скорее всего, останки техники, нагретые солнышком, излучающие тепло, имеющие более высокую температуру, чем камень.

Ничего страшного."

"Ничего? А два очерченных желтым (во имя Элио, хорошо, что не алым!) контура человекоподобных машин? Она не видела их из-за нагромождения острых многотонных обломков, скатившихся на площадку с ближайшего утеса, расположенного при входе в ущелье.

Острое чувство опасности, нарастающее с каждой секундой, резануло по нервам.

Я потерялась, заблудилась, а веду себя как беспечный турист… – мысленно укорила себя Айла, но что ей следовало делать? Она по-прежнему не знала, в каком направлении двигаться, как выйти к месту посадки корабля.