9
0
— Нет! — его голос прогремел, как гром. — Мне нравится вариант с Телани и фиктивный брак до самой коронации, а не на два дня и фальшивая внешность. Сандерс, неси документы моей жены и расскажи всё, что Лана должна знать о семье Телани.
«Змей» помрачнел, его лицо стало похоже на каменную маску, но спорить он не стал. Медленно поднялся и вышел из столовой. Я сидела, широко раскрыв глаза, и переваривала итог переговоров, прикидывая, на что только что подписалась.
А Мотя спрыгнула со стула, обошла стол и, к моему ужасу, внезапно запрыгнула герцогу на колени и уютно на них устроилась. Вот предательница!
Глава 13
Доменик"
"Моё решение стало неожиданностью даже для меня самого. С тех пор, как Лана предложила вариант с длительным фиктивным браком, я мысленно крутил его в голове, находя всё новые преимущества. Самое главное — эта девушка идеально подходила на роль моей настоящей жены. Наивная, малообразованная, неизбалованная — чистый лист. Дать ей имя Телани Альвес, воспитать под себя, развить магический потенциал — и получится идеальная императрица и соратница, которой я смогу всецело доверять. А настоящей Телани всё равно, что кто-то займёт её место.
Что же касается превращения фиктивного брака в настоящий… В своих силах я не сомневался ни на секунду. Откуда взялась эта уверенность — не знаю. Разумеется, ни о какой любви с первого взгляда речи не шло. Но внутренний голос настойчиво твердил: это правильный путь. Хотя, надо признать, Лана действительно чудо как хороша собой, и мысль о близости с ней вызывала приятное тепло в груди.
Ещё и кошка, кажется, одобрила мой выбор. Она запрыгнула ко мне на колени, устроилась поудобнее и замурлыкала так громко, что по сердцу разлилось умиротворение. В её мурлыкании мне отчётливо слышалось:
— Правильной дорогой идёте, товарищ герцог.
Слова, конечно, странные, но почему-то легли на душу, как родные. Поэтому когда Сандерс вернулся с тонкой папкой и резной шкатулкой, сел за стол и проворчал, скрестив руки на груди:
— Не знаю, чем ты думаешь, Доменик, но мне всё это не нравится. Как твой советник, я обязан это заявить.
…я лишь снисходительно улыбнулся и ответил, продолжая гладить кошку:
— Дружище, иногда ты излишне подозрителен. Поверь, скоро сам оценишь, сколько пользы принесёт нам этот союз.
В голове уже выстраивались приятные перспективы: Айверен наконец отстанет, увидев меня с женой; герцогство обретёт новую хозяйку, что отодвинет мою мать на второй план; а длительная «болезнь» Телани прекрасно объяснит любые странности в поведении новой герцогини. Например, она вполне может счесть уместным отправить вдовствующую герцогиню и тётку Гейл «поправлять здоровье» на Жемчужные воды. Хотя бы месяцев на шесть-семь.
