Метатель

Я схватил саперную лопатку, что лежала рядом с костром, и со всей силы метнул её в его сторону. Лопата пронеслась по воздуху, как кинжал, и с глухим ударом врезалась прямо в грудь, сбив его с ног.

Пару секунд я стоял, словно окаменевший, наблюдая за неподвижными телами, разложенными у костра, как после какой-то жуткой церемонии. Холодный пот стекал по моей шее, сердце бешено колотилось. Да, я сделал это. Только что уложил тех, кого, казалось бы, должен был оберегать в этом походе. Бред, скажете вы, но что ещё оставалось? Эти люди — если их ещё можно назвать людьми — пришли, чтобы уничтожить меня, и я не собирался сдаваться.

И снова перед глазами возник этот странный текст, светящиеся строки, которые вспыхнули прямо в воздухе, словно кто-то прокручивал надпись на невидимом экране.

Поздравляем со вторым уровнем.

Вы первый в сегменте, перешагнувший первый уровень.

Вы получаете дополнительную скрытую характеристику.

Подробности в меню."

"«Что? Второй уровень?» — мысли в голове смешались в полнейшую кашу. Какой к черту второй уровень? Это что, всё-таки игра? Может, я мертв и просто переживаю какие-то галлюцинации? Не может быть, что реальность поменялась так резко, будто кто-то повернул переключатель.

Но передо мной всё ещё мерцали строки, и этот свет был слишком реальным, чтобы игнорировать его. Ладно, раз уж я попал в это безумие, нужно попытаться хоть что-то выяснить. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, я снова подумал о меню, как делал это в первый раз.

Мгновенно передо мной открылось окно с характеристиками, и я заметил, что теперь появилась новая строка:

Имя: Артем, Уровень: 2

Характеристики: Сила 11, Ловкость 10, Выносливость 11, Интеллект 10

Скрытая характеристика: Интуиция 1

Достижения: «Первый среди равных», «Прорыв перед Оповещением»

Награда скрыта.

Интуиция? Моя интуиция, которая помогла мне понять, что эти люди опасны, теперь стала характеристикой? Казалось бы, вот оно, объяснение — всё было как в игре, только игра происходила наяву. Всё, что я видел, слышал и чувствовал, казалось одновременно до ужаса реальным и совершенно невозможным.

Остатки недоверия, которые ещё теплились во мне, моментально испарились. Это больше не было шуткой или сумасшествием. Всё, что я пережил, было настоящим. Если так, то это чертовски страшная реальность. Система, которая влезла в мою жизнь, устанавливала правила, придавая моим действиям смысл, словно я был частью какого-то масштабного эксперимента. И, похоже, отказываться было уже поздно.

Я присел, опираясь спиной о холодный ствол дерева, и прикрыл глаза, стараясь хоть как-то прийти в себя. Нужно было на мгновение остановиться, осознать, что всё это не игра разума, а новый, совершенно безумный мир, в который я каким-то образом попал.