2
0Он поднял его, словно произнося тост:
— За упокой души зарвавшегося графа.
Усмехнулся и одним глотком осушил бокал. Пора готовиться к приему гостей.
* * *Глава 9
Мысленно усмехнулся. И это всё? Вся их ставка на то, что я не смогу использовать словесные формулы и пассы руками? Эти современные маги настолько привыкли к своим «распальцовкам», что забыли истинную природу магии. Она течёт в крови, живёт в каждом вдохе, струится по каналам ауры. Жесты и слова — всего лишь костыли для тех, кто не понимает её сути.
Я потянулся своей энергией к древнему артефакту. Заклинание разведчик подсветило предмет — цепь. Она откликнулась на мою магию. Внутри меня ждала: тяжелая, тягучая сила, словно застывший мёд.
Чувствовал её структуру, сложное плетение заклинаний, вплавленных в каждое звено. Древние руны пульсировали энергией, переплетались между собой в замысловатый узор. Сложная вещь, но не сложнее тех, с которыми я имел дело раньше. В своё время мне доводилось обезвреживать и даже разрушать и не такие «игрушки».
Вокруг нас сжималось кольцо врагов. В тусклом свете ламп поблескивали стволы автоматов. Щелчки затворов смешивались с шепотом заклинаний. Маги готовили атаку. Прямо кожей ощущал, как они собирают силу, как стихии концентрируются вокруг их рук. Мой плащ выдержит первый удар. Но остальные…
Шальная застыла рядом, беззащитная, как статуя. Её гвардейцы рядом, мои люди здесь. Все они под ударом. Я мог бы спасти себя. Деактивировать артефакт, ударить по врагам. С магами второго и третьего ранга справлюсь легко.
Хотя, многовато их тут. Парочку ран точно получу, а может и что посерьёзнее. Но пока буду с ними возиться, автоматчики успеют превратить остальных в решето.
Первым делом защита. Тонкая нить энергии потянулась к Изольде, окутывая её невидимым коконом. Я чувствовал, как сила впитывается в её ауру, создавая прочный барьер.
Затем Василий — его фигура на миг засветилась голубоватым светом. Коля и Иван получили свою лёгкую броню на первое время. Гвардейцы — их я едва мог различить, но защита дотянулась и до них. На каждого уходила сила. Приходилось контролировать количество, иначе не хватит на главное.
Магия противников уже струилась по их каналам, готовая сорваться смертоносным залпом. Огонь и воздух, земля и вода — все стихии разом. Они не собирались рисковать, готовили полномасштабную атаку.
А я всё ещё возился с артефактом. Структура оказалась сложнее, чем на первый взгляд, слишком много переплетений. Каждый узел требовал точного воздействия.
Одно неверное движение, и вся конструкция схлопнется, усилив эффект паралича. Хорошая вещица, древняя. Время утекало как вода сквозь пальцы. Я слышал, как маги заканчивают формулы, как бойцы снимают оружие с предохранителя.
И тут что-то щелкнуло.
