Меченный смертью. Том 1

Мотор надрывно взревел, машина дернулась и натянула трос. Раздался пронзительный металлический скрежет, и створка ворот с громким стуком распахнулась.

В следующий миг я услышал дикий стрекот иглохвоста. Монстр стремительно выскочил из цеха, и мы тут же открыли огонь. Но хитрая тварь, не обратив внимания на рвущие хитиновый панцирь пули, понеслась прямиком на пикап.

Это было нетипичное и очень неожиданное поведение. Стоит только иглохвосту вплотную сблизиться с пикапом, и мы со шквального огня вынуждены будем перейти на одиночные прицельные выстрелы, чтобы не задеть Ярцева. А машина, как назло, привязана к воротам и уйти от монстра не может.

Пулемет заработал и начал высекать искры из прочнейших клешней иглохвоста, которыми тот прикрывал голову. Автоматные же очереди наносили сравнительно малый урон. Ярцев быстро оценил всю сложность ситуации и начал стрелять по лапам монстра. Но было уже поздно. Дистанция между машиной и иглохвостом стремительно сокращалась.

Пикап визжал шинами по старому асфальту, пытаясь сорвать массивную дверь с петель, но та не поддавалась.

Решение пришло молниеносно. Словно где-то внутри меня, на уровне инстинктов, зажглась яркая лампочка. Мое тело среагировало стремительно. Рука сама потянулась к спусковому крючку подствольника, который, на счастье, был прикреплен к цевью.

— Граната! — громко крикнул я и нажал на спуск.

Взрыв грянул прямо под точкой крепления троса к двери. После этого я добавил несколько прицельных выстрелов по карабину крепления. И в следующий миг пикап сорвался с места. А тем временем иглохвост, услышав громкий звук, подскочил от неожиданности в воздух и на несколько мгновений отвел клешни от головы. Это стало его фатальной и последней в жизни ошибкой. Ярцев, не теряя времени, прицельным огнем высадил у твари мозги, а потом продолжил поливать свинцовым дождем бьющееся в конвульсиях тело монстра. Хвост твари яростно метался, пытаясь напоследок достать кого-нибудь из нас своей смертоносной иглой. Одним словом, зрелище было не для слабонервных.

Я понимал, насколько всем нам сейчас повезло. Если бы иглохвост нейтрализовал Ярцева с пулеметом, то наши автоматы вряд ли смогли бы его остановить. Здесь уже требовался маг не менее второго уровня.

Мы выждали еще несколько минут после того, как иглохвост перестал двигаться, а затем осторожно подошли к безжизненному телу.

— Твою ж мать, — выругался Ярцев. — Эта хреновина не ниже третьего уровня. Ты видел, как она защищалась? — обратился он к Митяю, который, хмуро улыбаясь, стоял рядом.

— Дикие погонщики? — Боец вопросительно посмотрел на Ярцева.

— Не иначе. Других объяснений у меня нет, — удивленно покачал головой Ярцев. — Он действовал, как разумное существо.