2
0
Чуть поодаль раскинулось огромное озеро, а посреди него на небольшом островке, возвышался величественный замок с темными стрельчатыми башнями. От него к городским стенам тянулся арочный мост, соединяя сие готическое великолепие с местным мегаполисом.
- А вот и замок герцога Аргайла, - шепнула Риви, прижавшись ко мне теплым боком. – Ты могла бы стать в нем хозяйкой.
- Или узницей, - хмыкнула я, глядя на грозное жилище несостоявшегося мужа. – Все-таки хорошо, что у нас закрыты лица.
- Ты думаешь, герцог появляется на рынке? – хохотнула сестра и шутливо произнесла: - Просыпается ранним утром, берет корзину побольше и отправляется за бомбидорами и репой! Потом он пробует сыр, облизывает ложки с медом и, взвалив на плечи мешок с картошкой, возвращается в замок.
Мы прыснули, и госпожа Розмари с улыбкой посмотрела на нас через плечо.
- Пустосмешки.
Город окружал широкий ров с водой, набегавшей туда из озера, и к воротам вел мощный деревянный мост. Возле них дежурила стража, заглядывая в каждую телегу и тыча в солому копьями. В это время один из них, гнусавым голосом кричал:
- Все, въезжающие в город должны получить метку! Если кто-то попытается выйти из города, не имея метки, будет немедленно заключен под стражу!
- А что случилось, служивый? – спросила хозяйка таверны, протягивая руку. – Кого ловят?
- В Вартланд пробрался вор, - ответил бородатый мужчина с красным шрамом на лбу и прижал к ее запястью круглую печать. – Мотылек. Слышали о таком?
На руке госпожи Розмари появилась черная буква «В» и он повернулся к нам.
- Конечно, слышали! – воскликнула старушка. – Знаменитый пройдоха!
Нам тоже поставили отметины, и мы медленно въехали в город.
- А разве трудно нарисовать такую закорючку? – насмешливо поинтересовалась я, разглядывая безобразный знак.
- Глупая… - госпожа Розмари вскинула брови. – Эту краску использует стража, и смыть ее возможно лишь единственным раствором, секрет которого знают только алхимики герцогства. При выезде из города нам их уберут. Но если кто-то захочет обмануть стражу и нанесет себе отметину чем-то другим, она станет желтого цвета.
Вот так дела! Интересненько однако…
Но мои мысли по поводу всех местных заморочек по идентификации личности моментально улетучились, стоило только окунуться в атмосферу города."
"Он начинался с простых домиков ремесленников и мастерских, а дальше, ближе к центру, дома становились все добротнее и богаче. Улочки были узкими и полными неприятных запахов, сочившихся из сточных ям. Я уже не могла дышать и с ужасом представляла, как здесь живут люди, открывают окна, прогуливаются…
Когда показалась центральная площадь с высоким прекрасным зданием, похожим на храм, воздух стал чище, и я вдохнула полной грудью.
