2
0Пару раз я сталкивалась с кем-то, машинально извинялась и торопилась дальше, а мысли вертелись, как живые угри в садке.
Сразу после нашего разговора Дрюммор отправился к Кармайклам. Явно, что не полюбезничать с Винни. Значит, он искал встречи с леди Идалией. Значит ли это, что леди Идалия – тот самый колдун… колдунья, которая наслала проклятие на герцога? В это вполне можно было поверить.
В таком случае Винни – соучастница или жертва?..
Она узнала меня на празднике коронации юного короля, но не выдала. Она прогнала меня, когда я нуждалась в помощи, но тогда от нас с дядей отвернулись даже родственники… Как я могу ждать иного от своей слабой и внушаемой подруги? Да, она сказала мне тогда жестокие и злые слова… Но не выдала…
Я прошла во дворец, как обычно предъявив пропуск, но сразу же на меня налетела фрейлина её величества королевы Гизеллы.
- Как вы смеете пренебрегать своими обязанностями, Фанни Браунс?! – шипела фрейлина, схватив меня за рукав и почти волоча за собой. – Её величество прождала вас весь вечер! Она волновалась, не случилось ли что-то с вами! Извольте объясниться перед её величеством немедленно!
Меня втолкнули в комнату королевы, и я едва не упала, запнувшись о порог. Хорошо, что я успела подхватить поехавшие по носу очки, иначе они бы упали.
Её величество сидела в креслице у камина, и вид у неё был крайне удручённый. Лицо королевы было бледным, без капли румянца, и даже губы приобрели какой-то восковой оттенок."
"Я почувствовала угрызения совести. Ведь всего за месяц королева стала выглядеть гораздо лучше на том питании, что я подбирала для неё. А теперь за её питанием следят другие… Но я не могу оставить герцога…
Неловко поклонившись, я забормотала пожелания доброго утра.
- Вчера вы не принесли мне какао, - сказала королева, не ответив на приветствие.
Но голос её не был строгим, скорее, усталым.
- Прошу прощения, ваше величество, - залепетала я снова, - но милорду герцогу нужна была моя помощь, я не могла оставить его…
- Страшно даже подумать, какая помощь понадобилась герцогу от вас ночью, - заметила королева.
- Та же, что и вам, ваше величество, - на этот раз бойко ответила я. – Чашка какао с молоком, немного дружеского участия и порция лёгких разговоров.
- Хорошо, если так, - королева бросила на меня пронизывающий взгляд и спросила: - Как здоровье нашего маршала? Есть ли улучшения?
Тут моя бодрость сразу закончилось.
- Нет, ваше величество, - сказала я, опустив глаза. – Пока его светлости не стало лучше.
- Это печально, - королева забарабанила пальцами по столу.
- Ещё раз попрошу ваше величество освободить меня от должности инспектрисы, - произнесла я самым просительным и учтивым тоном. – До дуэли несколько дней, мне не хотелось бы оставлять его светлость ни на минуту.
