3
0
По просьбе Ричарда, Эбенезер перетащил от стены небольшой стол, и Ричард разложил на нём пистолеты, шомпол, кремень, запалы, мешочки с порохом и пулями, которые достал из сундучка.
- Вам помочь? – не утерпела я, потому что всех этих приспособлений для стрельбы – маленьких и больших – было очень много.
- Помощь не потребуется, - ответил мне Ричард. – Я стрелял так часто, что смогу сделать это с закрытыми глазами.
Он четкими, ровными движениями щёлкнул курком, загнал пулю в дуло, насыпал порох и стукнул кремнем, выбивая искру.
- Заткните уши, - посоветовал герцог, и мы с Эбенезером поспешно зажали уши.
Грохнул выстрел, всё вокруг заволокло клубами дыма, запахло порохом, А Ричард уже прочищал дуло такими же чёткими и уверенными движениями.
- Ну что? – спросил он. – Я вас убедил, Сесилия?
- Ваше умение обращаться с оружием впечатляет, - согласилась я. – Но в стрельбе главное – не выстрелить, как мне кажется. Главное – попасть в цель. Вы попадёте?
- Эбенезер, будьте добры, - попросил герцог, - принесите лист бумаги и булавку.
Эбенезер замешкался, и я догадалась, что он не хочет оставлять нас наедине.
- Сама принесу, - сказала я сердито, но Эбенезер и не подумал меня останавливать.
Я сбегала в комнату герцога, взяла несколько листов из ящика его стола, захватила пару длинных булавок и вернулась в подвал.
- Вот, бумага и шпильки, - я положила всё на стол перед Ричардом, ожидая, что будет дальше.
- Эбенезер, - позвал опять герцог, - пришпилите лист к стене и похлопайте по нему.
Тут бедный слуга побледнел, как мел. Пожалуй, я впервые видела его таким испуганным. Решил, что от него хотят избавиться? Пришлось мне снова вмешаться.
- Лучше сама всё сделаю, - я взяла лист и булавку, подошла к пробковой стене и прикрепила лист на уровне лица.
Потом похлопала по листу ладонью и отошла в сторону.
- Леди, лучше идите сюда, - позвал Эбенезер дрожащим голосом.
- Да, Сесилия, лучше подойдите к нам, - кивнул Ричард.
Когда я вернулась к столу, Ричард закатил пулю в дуло, насыпал пороху, поджёг запалы, и поднял руку, направляя пистолет в мишень.
Мы с Эбенезером уже без предупреждения заткнули уши, грянул выстрел, и когда дым немного рассеялся, а мы откашлялись, я побежала проверять мишень.
Белый лист висел на стене, но я напрасно искала на нём отверстие от пули.
Герцог де Морвиль промахнулся.
- Ну что там? – позвал он, потому что я слишком долго молчала.
Несколько секунд я мучилась сомнениями – сказать правду или солгать, а потом бодро отозвалась:
- Всё отлично! Попали в самый центр, милорд!
Я сняла листок, поболтала им в воздухе, а потом смяла и бросила в угол.
Что бы ни произошло, герцогу нельзя терять присутствие духа, уверенность и спокойствие.
