Магические узы

Выбираясь из окна, я порезала руку об ощерившийся в раме осколок и вывалилась на крышу. Однако форы мне не дали. Дверь в каморку слетела с петель. В окне появился перекинувшийся зверем аггел.

Я бросилась наутек, но споткнулась и с визгом покатилась по наклонной крыше. Пальцы судорожно цеплялись за крошащуюся черепицу. Ноги уперлись в звучно хрустнувший дождевой желоб. Чудом избежав падения, я застонала и подтянулась на руках.

Широко расставив ноги, аггел стоял в сажени от меня. Желтые глаза с крошечными точками зрачков горели яростью. Брови сложились у переносицы галкой. Ноздри раздувались. Длинный хвост щелкал по черепице.

Чего он ждал?

Не спуская с врага взгляда, я поднялась на ноги, вытащила из кармана мензурку с кровью и вынула пробку.

– Думаешь, сдамся без боя?"

"С глухими рыком он ринулся ко мне или на меня – я не очень-то разобралась, просто выплеснула в лицо убийцы мензурку драконьей крови. Он взвыл от боли. Под тяжелым ботинком рассыпалась черепица. Аггел еще пытался сохранить равновесие, замахал руками, но все равно с воплем полетел вниз. Раздался глухой удар, во дворе закричали. Я припустила в сторону чердака.

Мануфактура оказалась огромной. В пустых разрушенных цехах гуляли сквозняки. Помещения походили друг на друга как близнецы. Двери отсутствовали, окна были разбиты. Пахло пыльной ветошью и плесенью. Наконец, я оказалась в гулком цеху, где догнивали закрытые кожухами ткацкие станки.

– Ты здесь? – вдруг прозвучало в тишине.

Сломя голову я бросилась в укрытие.

– Веда? Ты где? – Голос принадлежал Ветрову-старшему.

– Здесь! – Сил подняться с грязного пола не было.

Ратмир двигался быстрее любого известного мне фейри. Всего несколько секунд спустя он присел рядом.

– Что с твоей рукой? – Он бережно раскрыл мою окровавленную ладонь. Порезы выглядели паршиво.

– Поранилась, когда на крышу вылезала…

Ветров осторожно дотронулся до впившейся в кожу стекляшки, и я поморщилась:

– Больно.

– Док должен обработать рану…

– Он умер? Упавший с крыши аггел умер?

Мы смотрели друг другу в глаза. У него были жутковатые зрачки, черные, с узкой желтой каймой, точно солнце во время затмения.

– Не сочувствуй ему, – тихо произнес Ратмир. – Тебя бы этот подонок не пожалел.

У меня внутри что-то оборвалось.

– Так я его убила?

– Нет.

– Он ослеп из-за драконьей крови?

– По всей вероятности.

– Он будет мстить?

– Скорее всего. – Ратмир осторожно заправил мне за ухо прядь волос. От легкого, как перышко, прикосновения горячих пальцев к холодной щеке я невольно вздрогнула.

– Ты защитишь меня?

– Конечно. – Бесстрастное лицо вдруг озарила мягкая улыбка. Та самая, которую он пытался сдержать, когда понял, что ему безоговорочно доверяют.

Шмыгнув носом, я судорожно кивнула.

– Пойдем.