Любимая пешка короля

Хотя я помнила, что у него где-то на запасном пути запрятан остро заточенный бронепоезд.

- Задавай вопросы, - щедро позволил он.

Толковый подход.  Чтобы лишнего не рассказать.

- Что произошло во время предыдущего визита ваших соседей? – задала я самый очевидный вопрос.

- Ничего. Но после визита батюшка Его Величества скоропостижно скончался. Его Величеству пришлось принять престол.

- А что случилось с предыдущим Верховным магом? Подал в отставку?

Величество сказал, что они оба с Лео изменили статус.

- Он тоже умер, - сухо ответил Леонарду.

- Яд?

- Причину смерти установить не удалось, - также безэмоционально ответил шеф.

- Или не захотелось?

- Да что ты себе позволяешь! – взъярился маг.

Ну да. Пожалуй, позволять намеки на то, что сыночек помог папаше уйти, всё же не стоит.

- Просто уточняю, - похлопала я глазами. – А почему новым Верховным магом стали вы?

- Потому что им всегда становится самый сильный маг в поколении нового короля.

- И что, старый никогда не возражает?

Лео неопределенно хмыкнул:

- Ни разу не было. Еще вопросы?

- Родонцы везут невесту для Его Величества? – предположила я.

- Они не мешают кровь.

Ух ты! Да у нас тут шовинизм в ходу.

- А почему он сам до сих пор не женат? Разве ему не нужно… ну, наследника поскорее завести?

- Ты вообще хоть чуть-чуть представляешь себе придворную жизнь? – Лео скривился.

- Не-а, - призналась я. – Ну, думаю, есть король, всякие принцы-герцоги, очередь наследования… А кстати, кто станет правителем, если вдруг что-то случится с Его Величеством? Не подумайте плохого, это чистое любопытство!

- В том-то и проблема, что у Его Величества нет однозначного наследника, он последний прямой потомок рода. Есть лишь ряд побочных ветвей.

- То есть, в случае чего начнется война за трон? – уточнила я. – А если король женится и обзаведется наследником, то «в случае чего», - я закавычила воздух, -  власть останется у его супруги и ее родни?

Лео кивнул.

- И при дворе к королю настолько… нелояльны? – подобрала я слова.

- Что значит «нелояльны»? Неверны? – спросил шеф. – У нас как везде: люди верны только себе и своей выгоде. Миссия сюзерена - распределить блага так, чтобы все были довольны, и казну не обидеть. Не будет казны – не будет войска и магов. Не будет войска и магов – никто к тебе «лоялен» не будет.

М-да. Тут тебе, Алёна, не в как в книжечке. Тут всё, как ты хотела: безвыходные ситуации, неразрешимые конфликты и неуправляемые сотрудники. И самодур-начальник, у которого шикарное тело, шизофрения и мания величия. При такой жизни еще паранойя должна быть. Хотя, может, вместо паранойи он на аутсорсинге держит тая Леонарду.

- Покойный батюшка Его Величества был скор на расправу, - продолжил Лео. – Поэтому изначально у Эля... Его Величества Эльиньо Третьего было много врагов.