Любимая пешка короля

- Лео, если следовать твоей гипотезе, то у азиата,  в смысле, родонца, тоже должно быть священное дерево. А это невозможно, - заметила я.

- Почему «невозможно»? – пожал плечами маг. – Они же порталами перемещаются. Значит, и Священные деревья у них есть.

- А почему тогда Мать Леса покровительствует вам, а не им?

- У нас – Двуликая, Мать Леса, у них Великий Хо. У каждого государства свой покровитель, - рассказывал Леонарду. - И свои священные деревья. Важно, что все они позволяют открывать порталы.

- То есть сюда родонцы тоже прибудут порталом? – уточнила я.

- А что же, им на лошадях месяц трястись? – усмехнулся маг.

Король впал в прострацию (или задумчивость) и медленно в ней тонул.

- Лео, а почему они не могут заявиться сюда в любой момент? Почему именно послезавтра, а не позавчера? – продолжала выспрашивать я.

- Потому что послезавтра начнется Летний праздник, самые долгие дни в году. В эти дни покровители запрещают народам воевать. Поэтому посольства традиционно приезжают в это время.

- А в прошлый раз, когда погибли ваши предшественники, тоже был Летний праздник?

Лео кивнул.

- Но они погибли?

Маг снова кивнул.

- Хм. А что будет с тем, кто нарушит этот закон? – спросила я.

- Это решает покровитель.

- Здорово, - не сдержала сарказма я. – А почему они не приезжали десять лет?

- Потому что так решила Мать Леса, - ответил Лео так, будто я спросила у него, сколько будет один плюс один.

- В смысле, она может как-то излагать свою волю? – всё еще не понимала я. – Как вы ее понимаете?

- Как тебя, - сказал Лео. – Она может принимать любые человеческие обличия. Но чаще всего принимает вид женщины.

Шестеренки в моей голове закрутились со скоростью света.

- То есть любая женщина в Заколдованном лесу может оказаться Матерью Леса? - уточнила я.

Маг кивнул.

- Вот я ду-ура! – застонала я.

- Что-то случилось? – вышел из комы король.

- Она же мне предлагала вернуться! Ваша Мать, мать вашу, предлагала мне вернуться домой, - я обняла голову руками и качалась из стороны в сторону.

- И ты отказалась? – зачем-то спросил Его Величество.

- А ты думаешь, я согласилась и теперь жалею? – подняла я полный страдания взгляд.

- Ты отказалась… - тихо начал Эль, - из-за меня?

Он смотрел на меня с обычным непроницаемым лицом. Но сейчас мне это было до звезды.

- Да причем здесь ты? Там вообще не до тебя было. А потом я подумала, что и хорошо. Не стоит доверять женщине, которую слушаются страховолки и которые запросто могут устроить магический пожар. А если бы я тут исчезла, и туда не попала? – я повернулась к Лео. – А что, попала бы?

Эльиньо подскочил с места и большущими шагами  покинул кабинет, грохнув напоследок дверью.

- Ты и так попала, - заметил маг, глядя вслед королю. – Куда уж дальше?

- Он обиделся, да? – дошло до меня, когда я нашла в себе силы выплыть из горя.