Случайный шаг

Разобравшись с хранением напитка, Беломир вышел во двор и, присев к столу, спросил, прихватив из миски щепотку квашеной капусты:

– Когда вторым клинком займемся?

– Дай хоть пару деньков, – устало попросил Векша, тетешкая девочку. – Вот родом клянусь, я еще после твоего никак отойти не могу. Слушай, неужто у нас и вправду получилось настоящий булат сделать?

– Сам поверить не могу, друже, – честно признался Беломир. – Я ведь про его ковку только слышал, а сам никогда не делал. Просто запомнил, как его ковать правильно. Ну и получилось, что получилось.

– Да уж, получилось, – радостно покрутил Векша головой.

– Не думаю я, что у нас настоящий булат вышел, – помолчав, добавил парень. – Близко к нему получилось, но не он.

– С чего так думаешь? – тут же подобрался Векша.

– Помню, что для настоящего булата чистая сталь нужна. Особая. А мы шашку лепили из того, что под рукой нашлось. Потому и близко, но не он.

– Не скажи, друже, – подумав, упрямо мотнул кузнец головой. – Те клинки, что ты в переделку пустил, доброй стали были. Да и я железо не абы какое на пруты тянул. Да еще и проковка у нас добрая получилась.

– Вот потому и близко вышло, – кивнул Беломир. – Тут добрая проковка важна. А еще сумели мы нужный жар в горне удержать, чтобы и сталь не пережечь и не перекалить ее сильно.

– Не, закалка уж после пошла, когда ты клинок глиной обмазал, – не унимался кузнец.

Спор этот длился уже не один день. Приятели вспоминали малейшие детали работы, выводя для себя всю канву производственного процесса. Оба отлично понимали, что без продолжения эта история не останется и подобные клинки им еще придется ковать не раз. Как ни крути, а от доброго оружия зависят не только их жизни. Другое дело, что сам процесс этот был долгим и весьма трудоемким. К тому же требовалось много чего, чтобы вот так, за неделю, выковать почти булатный клинок. А если вспомнить, что и железо, и каменный уголь тут привозной, то каждый клинок становился почти золотым. То есть все опять упиралось в деньги.

Но продавать на сторону такое оружие Беломир не хотел. Заработать на этом деле он решил иным способом. Из тех кусков, что остались после изготовления шашки, он решил отковать ножи. Вот их можно было спокойно продавать. Нож, хоть и можно использовать как оружие, но для открытой схватки он не годится. Впрочем, не забывал Беломир и про метательные ножи. Комплект из пяти штук Векша по его рисункам сделал. Но это было скорее исключение из правил."

"Не прерывая беседы, Векша проверил, как протопилась баня, и, убедившись, что жар подходящий, позвал приятеля париться. Колючие можжевеловые веники уже были запарены в небольшой кадушке, так что осталось только подкинуть кваску на каменку.