Случайный шаг

Их разговор прервал мальчишка слуга, прикативший к ковру невысокий столик. Его сопровождал слуга гораздо старше, несший в руках круглый медный поднос, украшенный искусной чеканкой. Быстро расставив на столе кувшин с взваром, турки с кофе и тарелочки с какими-то сладостями, слуги все так же безмолвно исчезли.

– Угощайтесь, уважаемые, – широким жестом предложил купец.

Аккуратно наполнив крошечную чашечку, Беломир понюхал, а после пригубил напиток. Покатав его во рту, он сделал еще глоток и, с улыбкой кивнув, произнес:

– Крепкий, как сталь, и сладкий, как поцелуй женщины.

– Это арабская пословица, – встрепенулся купец.

– Я слышал ее от купца, который привез кофе, – кивнул парень. – Очень точные и красивые слова.

– Что еще привозил к вам тот купец? – не сдержал Расул любопытства.

– Чай. Не помню точно, то ли из Индии, то ли из Поднебесной империи. Но тот напиток мне тоже очень понравился.

– У тебя в роду точно были все русичи? – не удержавшись от смеха, уточнил купец. – Слушаю тебя, и кажется, что предо мной воин с Востока, волей всевышнего выросший в северных пределах.

– Точно, – усмехнулся Беломир в ответ.

Ну не рассказывать же ему, что вырос он в приюте и понятия не имеет, кто его родители. Тут такого авангардизма не поймут. Не те времена и не то воспитание. Собеседники не спеша наслаждались напитками. При этом Векша буквально не сводил с Беломира глаз, словно ожидая какой-нибудь каверзы. Не понимая его реакции, парень продолжал делать вид, что все так и должно быть, наслаждаясь напитком и мысленно возвращаясь в свое прошлое. Наконец, все правила приличий были соблюдены, и купец, отставив свою чашку, спросил, обращаясь к Векше:

– Так зачем ты меня искал, устоз? Я ведь помню, что украшений из дорогих металлов ты не делаешь. А из простых я не вожу.

– Он делает, – ткнул кузнец пальцем в Беломира. – Вот я и решил первым делом их тебе показать.

– Ты умеешь делать украшения? – удивленно переспросил купец, поворачиваясь к парню.

– Как я уже говорил, воин должен уметь всё, – пожал Беломир плечами, доставая из кошеля тряпицу, в которую завернул одну цепочку. Остальные хранились за пазухой, отдельно.

Осторожно развернув упаковку, он растянул украшение и протянул все это купцу.

– Серебро, – моментально определил купец и, кончиками пальцев подцепив звено, поднес украшение к лицу, чтобы как следует рассмотреть. – Клянусь бородой пророка, тут работа стоит гораздо дороже самого металла, – хмыкнул он, удивленно качая головой. – Никогда такого не видел. Это надо было делать из золота.

– Главное начать, – пожал Векша плечами. – Сам знаешь, злато в наших местах – редкость. А уж тем более, если оно не в монетах.

– Десять монет серебром, – опуская цепочку на тряпицу, объявил купец цену.