Случайный шаг

Но к его удивлению, на такие расходы пошел только Родомил, заказав тонкую цепочку для дочери, которую собирался отдавать замуж. Сделав ему колье из пяти цепочек разной длины, Беломир честно вернул казаку весь оставшийся металл, прямо заявив, что его можно использовать еще раз. Удивленно хмыкнув, казак от души поблагодарил парня и отправился радовать дочку. На этом вся деятельность Беломира на ювелирном поприще в станице и закончилось.

Так что оставалось только дожидаться торга. Дорога до самого торжища прошла спокойно, хотя казаки и готовы были в любой момент отбить нападение или сойтись с любым противником врукопашную. Разбив бивак на самом краю торгового поля, бойцы обиходили коней и принялись устраиваться на ночлег. Приехали они к самому началу торга. Приятели, быстро установив что-то вроде шатра, а точнее, натянув на жерди дерюгу и расстелив под ней листы войлока, развели костерок и, усевшись на седла, принялись ждать, когда вскипит вода для чая."

"Векша к этому напитку относился равнодушно, а вот Беломир предпочитал именно его. Сказывалась прежняя привычка. Не торопясь, подбрасывая в костер собранные в степи шары перекати-поля, Векша задумчиво смотрел на пляшущие язычки пламени, думая о чем-то своем. Беломир же, бросая на него удивленные взгляды, старательно прислушивался к происходящему вокруг. Навалившаяся зимняя тьма не позволяла рассмотреть, что происходит за кругом света, отбрасываемого костром, так что приходилось больше полагаться на слух и чуйку. И она не подвела.

В спину парню вдруг дохнуло злостью и какой-то холодной яростью. Так у него уже бывало еще во времена службы. Так что, недолго думая, Беломир скатился с седла и, перекатившись в сторону, вскочил, выхватив из ножен шашку, которая лежала под рукой.

– Ловок, бес, – раздался одобрительный голос и к костру подошел все тот же сотник, рядом с которым оказался еще и княжич.

Сопровождали их четверо воинов в полной боевой экипировке. Едва заметив незваных гостей, Векша подхватил булаву и, угрюмо оглядев незваных гостей, глухо спросил:

– Чего надобно?

– Уймись, коваль. Не к тебе пришли, – отмахнулся сотник, опускаясь на корточки. – И ты присядь, витязь, мы не драться пришли. Дело до тебя имеется.

– Говори, – отозвался парень, опускаясь на седло и кладя шашку на колени.

– Гляжу, вы с татарами торговать готовы, – помол чав, начал сотник.

– И с хазарами тоже. И с горцами, – равнодушно перечислил Беломир.

– А не обидно? Они землю нашу зорят, а вы с ними торговлю ведете, – жестко усмехнулся воин.

– Так и мы в долгу не остаемся. Случается, и мы к ним за зипунами бегаем, – фыркнул парень, не понимая, к чему все это.

– Выходит, там война, а тут торг? – уточнил сотник, кивая куда-то в степь.

– Всегда так было.