Кто в чемодане живет?

Кроссовка с кровью – это плохо. Неизвестно, что за женщина велела Галине прикатить в избу. Наверное, старуху хотели подставить. Или надеялись, что она от ужаса при виде тела «внучки» инфаркт заработает. Сплошные у нас «возможно», «вероятно», «непонятно»… Прости, Василий, звонок в дверь. Право, удивительно, кто бы это мог быть? Я никого не жду.

– Открывай, – разрешил собеседник, – Ваня, ты меня то на «ты», то на «вы» зовешь. Может, наконец отбросишь китайские церемонии?

Я повесил трубку, пошел в прихожую, глянул на экран домофона. Удивление переросло в изумление, я открыл дверь.

Стоящий на лестничной клетке толстяк чуть смущенно завел:

– Простите великодушно. Легко можете счесть мой визит без предупреждения наглостью, но, поверьте, это не так. К этому меня вынудили форс-мажорные обстоятельства. Ах ты, господи! Я не представился. Не смею надеяться, что Иван Павлович запомнил мое имя. Наше знакомство мимолетно и…

Я заулыбался.

– Рад встрече, Илья Петрович. Мне трудно вас забыть по нескольким причинам. Во-первых, господин Кукушкин – владелец детективного агентства.

Ну и наше с вами совместное купание в пруду – одно из самых ярких впечатлений за последнее время. Санчо Панса рад видеть Дон Кихота.

– Ох, не напоминайте о дне позора, – замахал руками Илья, входя в холл. – Отчего я вот так заявился к вам? Сейчас с вашего позволения объясню.

– Думаю, нам лучше обосноваться в кабинете, – предложил я.

Сев в кресло, господин Кукушкин начал долго и обстоятельно вводить меня в курс дела. Нет нужды приводить тут всю его речь. Изложу суть.

У Ильи Петровича есть младшая сестра Антонина. Брат ее очень любит, опекает с самого детства, до сих пор считает неразумным существом.

В отличие от спокойного, правильного Ильи, Антонина безобразница, и, что всегда пугало брата, сестру как магнитом тянуло к плохим парням. Кукушкин многократно выручал ее из всяких неприятностей. А потом Тоня вышла удачно замуж. Супруг ее, Константин Львович Холкин, имел большой бизнес, он любил жену, баловал ее безмерно и очумел от радости, когда стал отцом. Мальчик Юра, слава богу, пошел не во взбалмошную мать, а в рассудительного, умного, спокойного отца. Илья Петрович каждый день возносил молитвы за здравие зятя. И долгое время все шло хорошо. Константин Львович заработал море денег, прочно поселился в списке «Форбса». Юра отлично учился, не заводил сомнительных друзей, посещал музыкальную школу, обожал и мать, и отца, и дядю – владельца детективного агентства. У Кукушкина наследников нет, его жена не хотела портить фигуру, и она совсем не чадолюбива, Илья Петрович тоже не в восторге от младенцев, но племянника он просто обожает.